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台灣有450多萬農民，農業人口占總人口19％。台灣農業現代化程度很高，生產是以戶為單位的自耕農分散經營。據台灣1996年步統計，農業就業人口是總就業人口的10.2％
，農業產值為台灣生產毛額的3.3％。
台灣是我國著名的產稻區，素有“海上糧倉”的美稱。由於氣候溫暖濕潤，水稻北部一年兩熟，南部一年三熟。台灣原先種植的水稻產量很低。日本佔領台灣期間，曾引進日本水稻品種，經與島內水稻雜交，培育出適合當地生長的優良品種“蓬萊稻”，經過長期不斷改良，蓬萊稻的稻桿越來越矮，稻穗卻越來越長，顆粒越來越大，產量也越來越高。蓬萊稻米潔白，做飯香軟可口，很受人們歡迎。
70年代開始，台灣致力於推廣水稻栽培技術綜合改良，更新稻種，實施機械整地，設置水稻專業化育苗中心，採取寬行密植，改進施肥方法和施肥量，使用化學除草劑，實施病蟲害共同防治，改善灌溉排水管理，推行機械化共同作業等措施，使水稻的產量有了很大的提高，到80年代末台灣的水稻產量增加了3倍。水稻的平均畝產量一季280公斤，最高的屏東縣，一季畝產可達500公斤。
為了保證足夠的糧食，當局強制規定農民的水稻面積，凡稻田不準改種其他作物。如因自然災害造成水稻減產，由“政府”按照正常年份的產量給予一定補助。
台灣的經濟作物有甘蔗、茶葉、煙草、花生、薄荷等，其中以甘蔗和茶葉所佔地位最為重要。台灣歷史上是我國甘蔗種植面積最大、產糖最多的省份。生產甘蔗除了要有適當的土壤和肥料，還需要足夠的陽光和調節空氣的季風，而台灣最具備這些條件。由於氣溫、雨量適中，台灣甘蔗含糖高達15％。早在100多年前，台灣蔗糖就銷往大陸的長江下游一帶和華北地區。台灣蔗糖產量曾佔全國產量的70％，佔世界蔗糖量5％，僅次於古巴和印度。所以人稱台灣是“東方甜島”。
台灣的氣候和土壤，適合生長各種水果。所以，台灣一年水果不斷，不僅品種多，而且品質好。常見的熱帶、亞熱帶水果有香蕉、菠羅、柑桔、柚子、木瓜。芒果、龍眼等。溫帶水果有蘋果、梨、杏、李、柿子等等。特別是香蕉，台灣各地都有種植，一年四季都可收穫，不僅產量高，而且味道好，被稱為“水果之王”。台灣香蕉大部分銷往日本，輸出的外匯在台灣水果中佔一半以上。
台灣非常重視農業人才的培養，目前全島有農業博士600多人，專門從事農業科技研究。台灣負責農業科研工作的單位，除“中央研究院”和各大學農學院外，還有當局出資興辦的8個農業試驗改良場（所），分別對蔬菜、水果、花卉、茶葉、林木、水產等品種進行改良試驗和推廣輔導工作。
台灣農業管理部門在各市縣及鄉鎮下設“農經科”、“推廣股”等負責農業行政事務。然而最有效全方位為農民服務的組織，是遍佈全島的各級農會與農業合作社、農場等。
農會屬社團組織，農民每年象徵性地交一點會費，就成為農會會員。農會對外招聘管理人員，其基本要求是大學畢業以上文化程度，能為農民提供金融、科技方面的服務。農會辦有許多企業，收入用來支付各類管理人員薪水和其他開支。在鄉鎮一級的農會中，以供銷部、信貸部和推廣部最具特點。台灣對農用物資如化肥、農藥等實行專營，農會供銷部就是負責將這些農用物資發放到農戶手裏，同時還承擔鄉鎮以下零散農戶農產品的收購和代銷。信貸部主要是辦理農戶的存貸款業務，融通農業生產資金。推廣部有三個方面的工作，一是對農村男性勞動力進行農事教育幫助，學習土壤改良、施肥、品種改良等方面的技術；二是對農村婦女作“家政教育”，指導其改善飲食、居住環境及衛生習慣，提高生活品質；三是對農村青少年進行農業基礎知識方面的教育，為他們開展各種講座和學習活動。台灣農業之所以高速發展，與以上農業人才的培訓，科技知識的普及及各類農產品品種改良，有著很大關係。目前，台灣一般主持農務的骨幹普遍都具有大專以上學歷，他們學習和掌握農業新技術、新品種繁育等比較容易，許多人還能熟練掌握及利用電腦諮詢網路，促進了農業科技向生產力的轉化。
台灣農業服務體系具有兩大特色：一是針對台灣農戶普遍耕作面積過小，機械化程度高、農機投資過大的特點，設立了遍佈各地的農業代耕中心及代收購乾燥中心。農戶家裏並沒有太多的農業機械，如要使用，一般都是租用。如需耕地，給代耕中心打個電話，代耕中心就將拖拉機開來了。這樣，可以使生產高度機械化，減少投入、降低成本。其二是根據農產品具有易腐、粗重、生產有季節性且品質差異大的特點，在農產品銷售環節上，許多地方採取共同運銷、集中拍賣的方式。個體生產、共同運銷，可降低運銷成本，減少中間環節，增加農民收入。農產品競價拍賣銷售，可以保證其價格的公正、合理，避免人為控制市場行情及欺行霸市行為，也刺激生產者生產更多更好的產品參與競爭。
為了避免農民盲目生產，產品能更好地適應市場需求，當局注重對農業的宏觀調控，並大力發展農業諮詢。
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