2001年春節春節以後，陳天橋覺得自己的身體像“中了邪”，心臟膩膩歪歪老不舒服。這個1973年出生的復旦大學經濟係畢業生有一個與眾不同的心理，“我喜歡聽好話”。所以陳天橋從自己租住的公寓中搬出來，搬進了裝修好的新家；據說他的盛大網路發展有限公司也要喬遷。這些都是為什麼？因為風水的問題？還是他代理的網路遊戲“傳奇”每個月的銷售旺盛，眼看著今年他的身價就過億了？

     陳天橋的生意開始於1999年11月做的動漫網站stame.com。最初想做一個卡通虛擬社區，後來轉向做網路卡通，目標是“網路版的迪斯尼”。這樣的創業狂想跟70年曆史的迪斯尼相比，“我們後來明白自己沒有一個先天的著名的卡通形象，也沒有資本，想做一件我們不能做的事情。”陳天橋說。

     但是這個stame.com受到了急於在國內投資的中華網的青睞。1999年12月，中華網CEO葉克勇與陳天橋見面後臨上飛機前對手下說：“stame.com我要定了，你帶上簽好的合同回來見我。”這樣，陳天橋在2000年1月拿到了中華網300萬美元的投資，中華網得到的是相當於它總瀏覽量30%的PageViews。

     當然stame.com的瀏覽跟其他網站的瀏覽量一樣沒有能給公司帶來實際贏利。到2001年6-7月間，300萬美元中只剩下100萬美元，陳天橋的大卡通戰略：遊戲、雜誌和Flash廣告被迫刪改，公司的員工從50人裁減到20人，所有非遊戲部門的隊伍被全部清除。

     決定做遊戲之後，陳天橋打了兩個大算盤：先組織了一個隊伍，打算從開發設計開始做一個自己的遊戲，後來陳天橋到南韓之後打消了這個念頭，“南韓把網路遊戲當做一個國策來發展，已經領先中國兩年了。”陳天橋說，他想到南韓找來一個遊戲做中國的代理。結果陳天橋找到的《傳奇》先期要交30萬美元的安裝費，為此他和中華網打了一架，因為中華網拒絕給這個遊戲投入。其中的分手細節還不得而知，但是陳天橋拿回了公司所有的股份，並且仍然保留了至少30萬美元拿到了《傳奇》的代理。

     未經證實的數字：陳天橋說《傳奇》遊戲平均同時線上人數是12萬，按照每人一小時花費0.29元，陳天橋每天的遊戲收費流水是83萬元，扣除遊戲卡銷售渠道代理費和給南韓遊戲生產商的使用費，老陳同志要開始為自己掙的錢著想了。

     讓陳天橋耿耿於懷的是，“《傳奇》開始推廣的時候，有人評價是個爛遊戲；然後說遊戲是個好遊戲，可惜一個爛公司在做；最後也不說公司如何了，就說我們是撿了一個大元寶。”事實上，陳天橋獲得了南韓遊戲生產公司發出的“最佳運營獎”，“我們的營業額是遊戲總營業額的百分之幾十。”陳天橋說，“佔有客戶的大運營商，同樣可以購買生產商。生產商並不是永遠坐在價值鏈的最高端。”