| ２１歲的妮莎·庫爾瑪是一名電腦軟體專業三年級大學生，家住新德里郊區。數月前，她通過報上的徵婚廣告同一名中學電腦教師穆尼希·達拉爾相識。兩人于５月７日訂婚，５月１１日舉行婚禮。妮莎父親經營實業，早就為女兒的婚事做了準備。在同男方討論嫁粧問題時，他基本上有求必應，甚至在男方提出要給穆尼希已婚的哥哥買一套家用電器時，他也滿口允諾。另外，他還給女兒的嫁粧增添了一輛嶄新的印度流行的“瑪魯迪”牌中型轎車。為了給女兒籌備婚事，他已經花掉了１８０萬盧比（４７盧比約合１美元）。然而在婚禮前夕的５月１０日，男方同妮莎父親為嫁粧的事發生了激烈爭吵。
貪婪的男方要求妮莎的父親再加上１２０萬盧比的現金。妮莎的父親拒不同意，男方母親氣急敗壞，給了妮莎父親一個大耳光。妮莎獲悉後十分憤怒，她當機立斷同穆尼希解除婚約，並給當地警方打電話，將男方告上了法庭。警方根據印度《反嫁粧法》，于１１日淩晨依法逮捕了穆尼希，隨後逮捕了向女方勒索嫁粧、潛逃在外的穆尼希的母親。
一石激起千層浪。妮莎勇敢的抗婚行為經媒體報道後在印度社會引起了強烈反響。印度全國婦女委員會給她寫信，讚揚她抗婚的勇氣。印度全國民主婦女協會和印度全國反恐聯盟分別授予她“勇敢”獎，表彰她對嫁粧說“不”的勇敢行為，呼籲女青年以妮莎為榜樣，堅決反對男方勒索嫁粧。一家連環畫出版公司已經將她的事跡改編成《勇敢的少女》連環畫，即將在全國發行。孟買寶萊塢也有意將妮莎的經歷製作成電影故事片。
在妮莎的勇敢行為鼓舞下，連日來已經有十多名女青年面對男方勒索嫁粧的貪婪行為，拿起法律武器維護自身的合法權利。５月１４日，印度北方盧迪亞納１９歲的吉塔和新德里郊區２１歲的服裝設計專業大學生阿奴帕瑪，也分別因男方在婚禮前勒索嫁粧而抗婚。她們的正義行動不僅得到了家長和親友的支援，也得到了所在社區的鼓勵，男方被迫退還了女方事先送給的錢財。
然而也有一些女青年因嫁粧問題而被奪去了年輕的生命。５月２０日，印度北方密拉特地區一個小村中，２２歲的少婦巴比塔和她年僅１歲的女兒因嫁粧糾紛被夫家活活燒死。巴比塔婚後夫家一直嫌她帶來的嫁粧少。為此，巴比塔的父親東拼西湊借了５萬盧比給了她，但男方還要加上一輛三輪摩托車。而一輛三輪摩托車的價格至少１０萬盧比，巴比塔家根本就買不起。當天上午１０時，巴比塔的丈夫和家人在她和小女兒身上澆了煤油，殘忍地將母女倆燒死。警方已經逮捕了同這起案件有關的４名嫌疑犯，但死者的丈夫仍潛逃在外。
印度自古流行嫁粧制度，姑娘出嫁時必須陪送豐厚的嫁粧。鋻於嫁粧糾紛而引發的嚴重社會問題，印度政府１９６１年制定了《反嫁粧法》，並在１９８４、１９８５和１９８６年對《反嫁粧法》進行了修訂。根據《反嫁粧法》，給予和接收嫁粧均為違法行為，判處當事人６個月至２年監禁；婦女因丈夫或丈夫親友非法索取財產或貴重物品受到騷擾或虐待，丈夫或丈夫親友將被判處３年監禁並處以罰金；婦女在婚後７年內因嫁粧問題被丈夫或丈夫親友騷擾或虐待致死，丈夫或丈夫親友將面臨７年至終身監禁。
然而，隨著社會的發展和生活水準的提高，印度的嫁粧制度不但沒有廢除，反而變本加厲，要價愈來愈高，成為十分嚴重的社會問題。在比哈爾邦首府帕特拉，中上階層家庭流行的嫁粧包括電腦、手機、家庭影院、數位相機、數字電視機、微波爐、珠寶首飾、中型豪華轎車、市內公寓套房、歐洲蜜月旅遊等。根據印度官方部門公佈的統計數字，近十年來因嫁粧問題虐待致死的人數由每年２０００人上升到７０００人，死者中還包括一些受過高等教育的婦女。４年前，年方２４歲、曾在英國留學的電腦專業人員羅米爾·瓦西被夫家虐待致死，原因是她父親沒有送給夫家婚前許諾的小轎車。夫家連續３天禁止她飲食，最後她饑渴而死。她公公當時還在北方邦政府中擔任要職。
印度社會學家指出，嫁粧制度已經成為制約印度社會發展的嚴重疾病，而嫁粧制度的關鍵是婦女解放問題。在印度，婦女至今仍然被當作商品。而妮莎的勇敢行為為印度婦女解放樹立了榜樣。 （熊昌義）
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