国家体育场于2003年底开工建设，因其设计方案外形酷似鸟的巢穴，而被人们称作“鸟巢”，是什么原因使得这么重要的一项奥运工程暂停了呢？北京奥运会组织委员会执行委员魏纪中在接受记者采访时说：“‘鸟巢’暂时停工，我个人认为有两个问题。一个（是）它投资规模过大，这些投资规模（使）我们就要考虑它值不值。”

　　魏纪中说，“鸟巢”暂时停工主要出于两个方面的考虑，一是原来的施工方案成本太高，需要重新调整，二是在施工过程中发现原设计方案有安全隐患，有必要对部分设计做出修改。相比之下，最主要的目的还是为了降低工程造价。

　　被称为“鸟巢”的国家体育场是由瑞士设计师和中国建筑设计研究院合作设计的，这一设计方案因为其强烈的视觉效果等优势而击败了其它众多的竞标方案。该方案最初预算造价超过35亿元人民币（约合4.23亿美元），然而，在工程开工后发现，实际造价可能超过预算很多，这引起了中国国内很多专家和官员的争议。

　　魏纪中曾经参加了北京市2008年奥运会预算报告起草工作，他告诉记者，除了场馆建设费用外，最初对奥运会直接运营成本的预算为16亿美元，但实际支出可能会超出预算的50%到70%。

　　奥运场馆建设和运营支出有可能超过预算的问题已经引起了中国政府和北京市的高度关注。不久前北京市提出了“节俭办奥运”的新理念，要求奥运场馆建设降低成本，并把场馆建设和北京市整体规划与长远发展统一起来。北京市市长王岐山日前提出，奥运会场馆建设要尽可能利用现有体育场馆；新建场馆要在保证质量的前提下想方设法降低工程造价；新建、改建场馆要充分考虑奥运会后的使用效率。正是按照“节俭办奥运”的要求，北京市决定对2008年奥运会场馆建设进行适当调整。

　　据报道，在建的北京奥运会各场馆中，除“鸟巢”以外，由中国和澳大利亚设计师共同设计的国家游泳中心等几项耗资较大的工程也将减少投入规模。

　　对北京市提出的“节俭办奥运”的新理念，北京的媒体都普遍表示赞赏和支持，北京市发行量最大的地方报纸《北京晚报》的体育部主任吕慧明说：“我觉得（节俭办奥运）这种做法是应该提倡的。这次（雅典）奥运会的开支已经达到了惊人的72亿美元，比最初的56亿美元的预计高出了30%。如果奥运会一届比一届花得多，这种趋势将会使奥运会承办国遇到很大的困难，这样的话，对奥运会自身的发展不利。”

　　吕慧明认为，奥运会的良性发展，不但体现在竞技水平的不断提高，同时也应体现在运作经费的合理开支上。

　　北京奥组委执行委员魏纪中在接受记者采访时说，北京调整奥运会场馆的建设，并不会影响北京举办一届出色的奥运会，北京奥运会场馆肯定会符合举办奥运会的标准，调整只是为了避免不必要的浪费。

　　据报道，北京市奥运会工程指挥部目前正组织专家对奥运会各项工程进行重新评估，部分项目的施工调整方案已经形成。有关专家表示，调整后的方案，可以使奥运场馆的建设费用降低10%，这意味着将可以节省3亿美元左右的资金。