洞庭湖是中國第二大淡水湖，僅次於江西省的鄱陽湖，總面積1300多平方公里。根據地質學家的考證，洞庭湖在地質構造上，原屬於江南古陸背斜構造的一部分，在7000萬年前的燕山運動時期發生斷裂陷落，形成湖泊。

    整個洞庭湖可分成五個部分：東洞庭湖，南洞庭湖、西洞庭湖、北洞庭湖及大通湖，當中以東洞庭湖面積最大’湖上有君山小島。由於範圍相當遼闊，氣勢非凡，自古以來，她以獨特的湖光山色引人，歷代著名文人學士為她寫下不少讚語，如李白的]水天一色，風月無邊]、杜南的[吳楚東南坼，乾坤日夜浮]更有范仲淹在《岳陽樓記》中所描敘的；[予觀夫巴陸勝狀，在洞庭一湖：銜遠山，吞長江，浩浩湯湯，橫無際涯，朝暉夕陰，氣象萬千。]東洞庭湖是列入《國際濕地公約》的重要濕地之一，每年都有白鸛、白鶴、灰鶴，白鷺等217種國家級保護候鳥在這裡越冬，尤其是其他地方難得一見的大稿、白頭鶴、鴻雁、小額雁、青頭潛鴨等稀有鳥類也經常在這裡嬉戲。遊覽東洞庭湖，既可品嘗鮮魚，又可觀賞魚類，鳥類景觀，聽到捕魚趣聞，有聲有色，趣味無窮。

    三江口是洞庭湖又一吸引人們的遊覽之地，它是洞庭湖與長江的匯合處，因洞庭水清，長江水濁，清濁交會’涇渭分明，古人稱為[江會]是難得的奇景觀。

    近年，為了暢通湖南及湖北之間的交通，當局興建了一條中國最長的公路橋一岳陽洞庭湖大橋。洞庭湖大橋橫跨東洞庭湖區，全長10174．2米，主橋梁長5747．8米，是中國第一座三塔雙索面斜拉大橋。大橋啟用後，除了疏導交通外，併為洞庭湖區運輸抗洪搶險物資提供了一條快速信道。 

　　《岳陽旅遊指南》