雄踞岳阳市西门城头的岳阳楼，与武昌黄鹤楼，南昌滕王阁合称为中国江南三大名楼，赢得[洞庭天下水，岳阳天下楼之美誉。它屹立于岳阳古城之上，背靠岳阳城，俯瞰洞庭湖，遥对君山岛，北依长江，南通湘江，视野开阔，气象万千。

    据说，岳阳楼最初是供据守城门的卫兵憩息和瞭望的谯楼。东汉末年，东吴大将鲁肃于公元210一217年间在岳阳操练水兵，将其改建为阅军楼。唐开元四年(公元716年)，中书令张说谪守岳阳，对此楼再次进行了扩建，起名南楼，又叫岳阳楼。宋庆历四年(公元1044年)，滕子京谪守巴陵郡，重修岳阳楼，并请自己的好友，著名文学家范仲淹作《岳阳楼记》，岳阳楼更因此声名远扬。

    在1700多年中，岳阳楼饱历沧桑，幸好屡毁屡修，古朴之貌代代相袭，始终保持良好  她曾在明崇祯十一年(公元1639年)，毁于战火，翌年重修。清代多次进行修缮，清光绪六年(公元1 880年)曾进行了一欠大规模的整修，将楼址内迁6丈多。1983年又进行了一次落架重修，把已腐朽的构件，按原件复制更换。

    岳阳楼的建筑很有特色。主楼高27．35米，分3层，整幢建筑物未用一根铁钉及横梁，仅以4根楠木大柱承负全楼重量，再用12根圆木柱子支撑2楼，外以12根梓木檐柱，顶起飞檐。其建筑的另一特色’是楼顶的形状酷似一顶将军头盔。岳阳楼沿洞庭湖岸边曾有三具枷锁形状的铁制物品，重达1500斤，现仍有一具保存在点将台旁

    岳阳楼内陈设别具特色。各层内悬挂历代名家撰写的楹联。一、二楼各嵌有一副《岳阳楼记》雕屏，一楼雕屏是公元十九世纪的复制品；二楼所嵌雕屏为公元十八世纪大书法家张照所书；三楼所嵌雕屏是毛泽东书杜甫诗《登岳阳楼》。1988年岳阳楼被国务院公布为国家重点文物保护单位，同年被公布为国家重点风景名胜区。2000年被评为首批国家AAAA级旅游区。

  《岳阳旅游指南》