白沙井位於長沙城南的回龍山下西側，天心閣東南方約一公里處，自古以來為江南名泉之一。泉水從井底汩汩涌出，清澈透明，甘甜可口，四季不斷。白沙古井始鑿于何時，已無法考證出來。明以前的長沙地方史志俱已散佚，所剩明 崇禎十二年（西元1639年）刊印的《長沙府志》即載："白沙井，縣（指善化縣）東南二里，井僅尺許，清香甘美，通城官員汲之不絕，長沙第一泉".可見此時白沙井已大大地有名了。民謠稱："無錫錫山山無錫，平湖湖水水準湖，常德德山山有德，長沙沙水水無沙".清乾隆年間，進士曠敏本、優貢張九思曾作有《白沙井記》、《白沙泉記》，盛稱其泉"清香甘美，夏涼而冬溫"，"流而不盈，挹而不匱"，甚至將之與天下名泉濟南趵突泉、貴陽漏突泉和無錫惠山泉媲美，自明清以來，長沙人民世世代代飲用此水，前來取水者絡驛不絕，即使西城區、北城區一帶的居民也挑桶而來，"竟日幕而不一息。"更有不少窮苦人家汲水於此，擔賣全城，賴以為生。清末以後，挑賣沙水者多居於井旁，白沙井一帶生齒日繁，遂形成白沙街。白沙古井可說是長沙生命之泉。亦因如此，自清末以來，官紳惡霸多想方設法妄圖壟斷白沙井水。清光緒年間，善化知縣曾在井後立碑，"出示曉喻"，將白沙井劃為官井、民進，並訂立用水章程。民國初年，又有軍閥在井旁立一"告示"碑，刻有"照得白沙井水，四井界限分明，賣水吃水各井，官井專供官軍"等語。舊時，當地還有"挑水會"，凡挑賣沙水者須先交銀元數元入會，取得條據，方可取水。解放以後，白沙井回到人民手中，人們才真正自由地暢飲白沙水。1950年，市人民政府為保護古井，特撥款維修古井，建立石欄，鋪砌地面，使白沙古井成為長沙解放後最早得到修復的名勝古跡。
開國領袖毛澤東在詩詞中說："才飲長沙水，又食武昌魚".沙水、長沙水指的都是白沙井之水。白沙泉水，水質純清，泡茶色味殊絕，釀酒芳香醇厚，煎藥、熬湯皆極佳，而且無論冬夏、泉眼不溢，泉井裏經常保持同樣多的水量，隨舀隨長，永不枯竭。至今許多居民仍不辭遠勞，來這裡取水以作飲用。
名酒白沙液，曾用此水釀製。關於利用白沙井所在山脈（古稱錫山）的泉水釀酒，歷朝很多人皆予以讚賞。晉代文學家謝惠連有"飲湘美之醇酵"之賦，唐代詩人杜甫也有"夜醉長沙酒，曉行湘水春"之佳句。
清代黃本驥在《湖南方物志》中說："長沙之酒，自古有名".白沙井最早只一眼泉，明末，水分為二，其後又增二眼，現為四眼。白沙井旁原有亭榭樓臺，曾多次修葺，後毀於兵燹。解放後，白沙井經多次修整，井臺鋪花崗石，四週圍以石欄，坡側植以樹木，南北井中央橫嵌"白沙古井"石碑。
2000年，長沙市政府應市人大提出"保護白沙古井、建設古井公園"的議案要求，決定修建白沙古井公園，並且效倣古制，召民間捐建，消息一齣，應者雲集，捐款者有之，捐古樹者有之，捐花卉者有之，更有三湘文人畫士現場揮毫潑墨，義賣書畫籌款。2001年10月1日古井公園正是向長沙市民開放。
公園大門是一四柱三洞的牌坊式建築，中間兩柱分別刻著"高天聚風月一園是造物之無盡藏好為寄興怡神地"和"古井媲瀟八景看遊人之所共適都在廉泉讓水間"，橫批為"白沙古井"，進門後是一片由條石鋪就的廣場，數棵參天古樹零星植于廣場各處，時值深冬，樹葉凋零，樹身被粗大的麻繩緊緊纏住，以禦風寒。廣場北面建有一兩層樓的蘇州園林式的白沙茶藝館，茶館尚未開放，只有庭前桂樹和〃一園月色和茶煮，萬古泉聲帶韻流〃的門聯為遊人描繪著日後的井水烹茶、桂前品茶的靈韻。
公園的靈魂當屬公園中央的白沙古井，井區背倚倣古而築的小土山，環井而砌的麻石欄杆將山與井分隔開來。井區為大塊條石砌成略低於地面的扇形小廣場，四眼方井，水至穴底上涌，與井口持平，多餘者沿石條縫隙流到小廣場兩側的溝渠中排走。前來取水的人們絡繹不絕，盛水的工具更是五花八門，可樂瓶、食用油壺、塑膠酒壺，更有甚者提來了礦泉壺，水聲譁然，人聲鼎沸。
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