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山西民間雕刻藝術，題材廣泛，內容豐富。綜合起來，大致可分以下幾類：
一、戲曲類
山西是我國戲曲發源地之一，享有“中國戲曲的搖籃”美稱。金元時期，晉南平陽地區戲曲活動便異常活躍，成為全國戲曲活動的中心。從稷山、侯馬、新絳、襄汾等縣、市發掘出的許多宋金時代的磚墓來看，都有磚雕戲臺、雜劇演員、樂伎、舞俑。山西人民一向將戲曲這種喜聞樂見的藝術，作為自我娛樂，自我欣賞的形式，因此，民間雕刻藝人，不僅講究畫中有戲，往往將戲曲的典型情節，直接表現出來，使人得到藝術享受激發美好的遐想。襄汾縣丁村清乾隆五十四年(1789)所建的民居，就雕有戲曲木刻。
二、吉祥寓意類
山西雕刻藝術，立意選材都要求有美感，寓意有喜氣，出口要吉利。如“喜、祿、封、侯”用喜鵲、奔鹿、蜜峰、猴子四種動物的形象，構成畫面，並以動物名稱的諧音，拼成吉祥語言。其寓意，即祝福滿門喜慶，高官厚祿。諸如“喜（喜鵲）事（柿子）連（蓮花）年”、“吉（雞）慶有餘（魚）”、“三陽（羊）開泰”、“六（鹿）合（鶴）同春”、“松鶴延年”、“五福（蝙蝠）捧壽”、“麒麟送子”、“鷺鷥戲蓮”、“喜鵲鬧梅”、“龍鳳呈祥”、“喜（犀）牛望月”、“芙蓉金雞”、“丹（牡丹）鳳（鳳凰）朝陽（太陽）”、“歲寒三友（松竹梅）”、“春蘭秋菊”、“貓蝶富貴”、“封侯拜將”、“麒麟朝日”、“獅子滾繡球”、“鳳凰戲牡丹”、“松鼠吃葡萄”等等，都是通過生動美麗而可藉以抒情的動物、花草，確定寓意吉祥的題材，分別反映人們對五穀豐登、生活富裕、四季平安、婚姻美滿、四世同堂、幸福長壽、和睦處鄰以及對美好事物的殷切希望。
三、歷史傳說類
過去，這類雕刻，在我省民間廣為流傳，這是因為古代勞動人民在同大自然鬥爭中，不甘心消極地順應和屈從，而積極地征服自然、改造自然，於是把人的能力理想化，創造出超人的力量——神靈仙聖來為自己服務。我國古代神話傳說中，有鐵拐李、漢鐘離、張果老、何仙姑、藍采和、呂洞賓、韓湘子、曹國舅等八仙人物，說他們得了神道，超出人世、不食五穀、吸風飲露、乘龍駕鳳、長生不老，還說他們神通廣大、變化莫測、本領無比、法力無邊，能左右人間禍福、主宰世界萬物。誠然，這是一種幻想，但人們對此，總是迷信、崇拜、嚮往，盼望他們給人間消災免難，降來幸福。所以，民間雕刻藝術中，像“八仙慶壽”、“和合二仙”、“祿亞仙”、“天官賜福’、“福祿壽三星”等天仙之類的題材，比比皆是。這些帶有神話內容的作品，反映了人們對生活安康、延年益壽和征服自然、祛災免難的祈求。
四、民間社火類，
文化活動從來是人類生活中不可缺少的一部分，人們不僅歲歲搞社火，而且要把喜聞樂見的形式，運用雕刻藝術去反映它，並裝飾在建築物上。丁村清代民居木雕中，就有繪聲繪色的敲鑼鼓，扣人心弦的踩高蹺，悠然起舞的跑竹馬，饒有風趣的大頭娃娃，引人入勝的耍獅子和賞心悅目的放風箏等遊戲。說明瞭山西人民不但熱愛戲曲，對具有地方特色的民間社火，尤為喜歡。
五、民情風俗類
這類雕刻，反映著當地社會生活和民間家庭樂趣以及各階層人民樸素的願望。如匾額和影壁上常常出現的“漁樵耕讀”、“琴棋書畫”，都是祝願世世代代勤儉節約，勞動致富，成為書香門第，耕讀世家。
豐富多采的月餅印模，說明瞭山西民間中秋月餅的樣式豐富多彩。這朵藝術小花，是民間雕刻中的小品，是匠師們為美化人們生活，寓吉祥于其中，用沾滿泥巴的雙手精心培育而成。小巧玲瓏的月餅印模，風格獨具。線條深淺恰好，奔放粗獷流暢；形式或圓、或方、或長，八角形、葉子形、花辨形，變化多樣；圖案內容有“嫦娥奔月”、“玉兔搗藥”、“蟾宮折桂”、“吳剛奉酒”以及廣寒宮、八仙、老壽星、獅子、魚、龍等，寄託著吉祥如意、福壽康寧的祝願。
瓦當，不能牽強地塞進磚雕之行，而是雕刻藝術的別種，它儼然以山間小溪之水，匯入雕刻藝術的長河之中。瓦當俗稱“貓頭”、“滴水”，在建築上起著保護和裝飾屋檐的作用。這個微不足道的附屬品，大都是歷代古建廢墟堆裏的遺物，而它們上面的裝飾紋樣和造形，卻活靈活現，維妙維肖。
山西民間雕刻藝術，在我國五彩繽紛的民族繪畫園地裏，是一束散發著泥土芳香的瑰麗鮮花。其鮮明的特點為：
一是順應當地群眾的傳統欣賞習慣，充分利用一切可以利用的部位裝飾點綴，繁而不亂、多而不雜，達到了局部和整體、形式和內容的統一。除在神龕、墓室、經幢、高塔和民宅的鬥拱、雀替、門楣、迎風、柱石、階石、影壁、牌坊、走廊等必有以外，就是在門框、窗欞、門墩、欄杆、座礅、石樁等細小的地方，都要雕琢精美的圖案，使建築物顯得精細華麗。生活用具，亦不例外，床榻、桌椅、條幾、衣架、鏡框、其至小小梳粧匣甚至牲口食槽，無不雕以玲瓏的花紋，倍增了物件的情趣，豐富了人們的精神生活。
二是著力於寫意，有情有趣。能工巧匠們把鳳凰尾部與牡丹花枝巧妙地連一起，使畫面豐富飽滿，增強了愛情的氣氛；“五福捧壽”屏鏡，用流雲、如意紋樣，把五隻蝠蝠和“福”字自然貫穿起來，並別出心裁地在“福”字上勾勒一尊壽星頭，形成了人格化和象形文字，加深了福壽的寓意和引人入勝的情趣；木雕“犀牛望月”，更是藝巧奇作，匠師們利用木質鏡架，雕刻一頭躺臥的犀牛，舉頭仰望著雲朵捧托的圓鏡（代月），真乃構圖別致，寓意深刻，工藝精巧，獨具匠心。
來源：《山西民間藝術》，主編李玉明，山西人民出版社，1991
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