徐竹初，由弘一法師所命名，國務院特殊津貼專家，國家一級美術師，中國藝術研究院研究員，漳州竹初木偶藝術館藝術總監、館長，是聞名海內外傑出的木偶藝術大師。    著名戲劇大師翁偶虹題詩讚道：“傀儡登場假勝真，鏤雕妙技巧通神，憑君地母天公手，展現千姿百態人。”    經歷1000多年的世代相傳，形成了以他為代表的漳州木偶雕刻藝術，也產生了聞名世界的“漳州竹初木偶”品牌，在他不斷的創新發展中，已創作出各種木偶造型六百多種，他的作品曾在中國美術館及世界100多個國家和地區巡迴專展並獲獎，美術出版社出版了他的作品專著畫冊，他的藝術成就被拍攝有十幾部電影、電視專題片，他還為三十多部木偶藝術電影片和電視劇設計並製作木偶，作品還多次做為國家的珍貴禮品贈送給許多國家首腦和貴賓，世界上許多國家和地區的美術館、博物館及藝術家、名人都大量收藏有他的作品並給予高度評價，稱他的作品是“東方藝術珍品”、“世界一流藝術”、“活的‘文物'”、“中華一絕”，並以擁有他的作品為榮，稱他為“國寶級雕刻藝術家”，他還傳授培養了一大批海內外木偶藝術人才，為弘揚祖國優秀傳統文化藝術做出了傑出貢獻。