武漢是一座歷史悠久而又富有光榮革命傳統的城市。1986 年經國務院頒布為國家歷史文化名城。

    位於市北郊的商代盤龍城遺址，可以證明武漢城市發展的歷史大約有3500年。經古代文明孕育，至東漢末三國初，孫權為了與劉備奪荊州，于西元221年把都城從建業（今南京）遷至鄂城，並更名為“武昌”，取“以武治國而昌”之意；漢陽一名的來歷與漢水密切相關，古語“水北為陽，山南為陽”，古時漢陽在漢水之北，龜山之南，又因得日照多的地方也稱陽，故名漢陽；至明成化年間，漢口鎮開始形成。漢口即漢水的出口，在三鎮中歷史最短，發展最快。自此，武漢以其優越的地理條件和獨特的經濟地位蜚聲國內外，又經近代風雲激蕩，武漢數度成為全國政治、軍事、文化中心，在中國革命史上寫下了光輝燦爛的篇章。江城勝景、楚風漢韻，源遠流長；山水風光、人文景觀，美不勝收。

    武漢曆史上曾是魏、蜀、吳三方鏖戰之地，千餘年中發生過許多戰事和重大事件。元末農民起義紅巾軍領袖徐壽輝建立天完國，于西元1356年從蘄水（今浠水）遷都漢陽。

    1927年，以汪精衛為首的武漢政府策劃了"七一五"分共事件，大革命遭到失敗。同年，中共中央在漢召開"八七"會議，結束了投降主義在中央的統治，確立了土地革命和武裝反抗國民黨反動派的總方針。1938年月10月25日-1945年8月15日，武漢被日軍強佔。1949年5月16日，人民解放軍解放武漢。

    新中國成立後，武漢被定為以冶金、機械為中心的工業城市，建立了一批大型、重點工廠。1984年，黨中央和國務院批准武漢實行經濟體制改革與計劃單列。1987年，以武漢為中心，由長江沿岸17個地區組成"武漢市經濟協作區"。1993年，武漢經濟技術開發區經國務院批准成立，享受沿海開發區的優惠政策。