潮汕最顯名的神明是三山國王。三山國王是潮汕人創造的偶像，各地鄉村都建祠致祭，歲時奉祀不怠，由是三山國王廟也最為人所稱道。
潮俗視三山國王為地頭老爺。地頭老爺是恩佑、庇護一地安寧的父母官，相當於鄉黨頭目，負有職掌之權。市井、閭巷、書齋、閒館及各路人等，據說三國王都有編名造冊，以備監護；逢財喜登門（凡人生子，親屬知情必稱“恭喜”，以示嘉慶，俗以“恭喜”代指出丁），要給老爺張燈結綵，及答謝神恩，其中要數“吊燈（丁）”之俗最有意趣；或有百年之憂（民間忌諱死字，凡稱人之不幸皆改口為“百年”），家屬還要到宮中行“報地頭”禮，請神為死者登出戶口，同樣需要向神致敬，以求家門平安順遂。人民知其恩威，視若生身及命運之保護神，曉之以禮，時年八節，或每月的初一、十五，都要例行祭拜；大至五牲血食，小至時果齋點，大抵“已之所愛，也施于神”，比敬父母有過而無不及。神明恩威並茂，香火遍及潮汕村鎮，自大廈至田寮，從車船到店舖，要求安居樂業，先請神明安鎮。社會上頭腦機靈的人，自詡諳熟神的意旨，打出“替天行道”的旗號，於是一紙“三山國王威鎮山海”之符大行其道。
埭頭三大神廟都建在中心路前沿，國王宮座于鄉里中心。規制盛況，其他鄉里同樣宮廟所不及，當地人也習慣稱為大宮。宮內供奉大王爺、二王爺、三王爺及三位皇爺夫人，還有巡撫都督、舍人爺、七聖夫人，以及三官人。
根據民間的說法，三位國王是同胞兄弟，很早以前就已生活在潮州。所謂三山，是指今揭西境內河婆鎮西南的明山、巾山，和北面的獨山。三兄弟胸懷坦蕩，秉性耿直，自隋朝時受天神點化，顯身巾山石洞，曾托靈于玉峰山下界石，為人所見，立祠致祭。自古以來，尊神旨意扶危濟困，懲惡除姦，以大義及慈惠潤澤鄉野，名籍聞于官府，屢有封贈，分鎮三山，職保潮州，被賜為潮州三山神。太宗李世民東征高麗，三軍陷入迷魂陣，忽有三位神將戌裝甲胄，自天而降，用神力化解妖陣，太宗得以化險為夷。當得知神將是潮州三山神，遂飛書敕封。唐元和十四年，韓愈刺潮，適逢潮州霪雨成災，韓文公率百姓祭告三山神，雨乃止，遂作《祭界石文》致謝。宋太宗率義師征討太原，北漢劉繼元頑強猖獗，兩軍對壘，血光沖天。幸三山神及時趕到，擒殺兇頑，以神威迫使劉繼元向大宋請降。太原平定，犒賞三軍，忽報雲端之上有一面彩旗，上書“潮州三山神”。太宗由是敕封獨山神為“惠威宏應豐國王”，明山神為“清化明德報國王”，巾山神為“助政明肅寧國王”。之後，“豐功盛烈，有禱必應”，歷來地方官都有稱戴，加以發揚，至明禮部尚書盛端明，集前人之述，又作《明貺廟記》，神明益著，香火也由鄉人傳播至海外。
大宮彩繪門神是一對開明武將——秦瓊和尉遲恭，忠愛仁義之士，也是老百姓心目中的真好漢。八面威風，形神栩栩，凜凜然有正氣在。門聯是：
復地安民德澤於今蒙兩院
助唐興宋忠貞自古仰三山
“兩院”之說也是由來有自：北宋皇城宣德門左右設有二所衙門，一所是隸屬於司諫、正言的登聞鼓院，一所是隸屬於諫議大夫的登聞檢院。官民人等欲獻策、陳訴、申冤，凡投告無門者，可以先上“登聞鼓院”鳴鼓傳報，再上“檢院投訴”。 “三山國王廟”遍佈潮郡，聯語每流於千篇一律，而這裡以“兩院”入聯，不獨與下聯的“三山”對仗，而貴在蘊藉。有警醒吏治，整肅官風、關注民心之用意，可謂用心良苦。以古人的眼光，也是和諧社區的一個響亮口號，或者稱之為行動的指導模式，終成埭頭鄉與他處之別。
且不說每年神誕是如何盛況空前，就宮內從祀的七聖夫人和三官人，究來也有特別之處。古人例俗：“有功烈於民者”，可奉為老爺。只是，夫人一介女流之輩，可堪與山大王比肩，已夠讓人瞠目，無愧為巾幗英雄。從祀一廟，與一幫道貌昂然的“偉丈夫”運籌帷幄，共襄鄉政，意在體現婦女有不遜鬚眉的睿智。也是古人宣傳男女平等大義，敢於衝破例俗清規的壯舉，不能以孔孟之道論，論之則有不恭。而依理七聖夫人就應該成為舉世矚目的女權主義者之代表。有一句很妙的話：假如由女人操縱大炮，落下的都是鮮花！
三官人也不論是何方官人，方正是一位平易近人、和藹可親的官爺，笑容可掬，兼及一身打扮，多一分書生意氣，便少一分官脾惡臭。善眾可以敞開心屏，說心裏話。倒苦水也好、許願也好，好情給蒼生之後自然有好處給老爺。有人擔心老爺不鐵面就無威嚴，一朝當官就烏面，只知道軟硬兼施。說三官人沒有架子其實有特定的日子，即在遊神的當日。給挂一把鬍子，使三官人老成有風度；把點燃的煙支，塞在口中，讓三官人享享時尚風味；競抬三官人，甘為鞍前馬後者，大有人在。連新婚求子，也可以在三官人身上討彩。據說，有緣遇的人能得好運。當遊神之時，人神共舞，神人不分，其樂融融，肉眼可見，也是神者充分展示其世俗的一面，所以聰明人有時會說些“老爺也是人做的”這等沒頭沒腦、有貶瀆神明的蠢話，而神也完全不在乎。
聯繫埭頭鄉的另一顯神——仙公，即“紫府”的鬼谷仙師。鬼谷仙師是位充滿傳奇色彩的道教人物，縱橫家蘇秦、張儀的宗師。道家的指導思想與儒家的仁義道德原本就大相徑庭，但合縱、連橫之策略，結合起來不就成了“攻守同盟”的道德文章。從國王宮到紫府，其內在都有一種共同的理想的存在。埭頭原來還是溪南十三鄉聯盟之一，可以看出，埭頭自來就是一個諸姓融洽、和諧、共榮之鄉。這種傳統要讓它繼續傳承下去，讓好的習慣締造良好的家風，並推及鄉風。
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