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九連墩古墓發掘及其重大發現，引起人們對楚文化考古的廣泛關注。在８００多年的漫長歷史進程中，楚國究竟留下了多少古墓葬？這些古墓葬主要分佈在哪？
專家指出，早在宋代，就有楚墓被盜掘和文物出土的記載，呂大臨的《考古圖》中就記錄了楚工逆鐘等幾件楚國國君所用的青銅器。自建國以來，我國在湖北、湖南、河南、安徽、江西、上海等地，已累計發掘楚墓６０００多座。楚國古墓到底有多少，可以說誰也說不清。考古專家估計，僅湖北境內就有著數千座大大小小的楚國古墓。
楚國立國８００年，對外擴張歷史長達５３０年，共滅國６１個，曾“撫有蠻夷，奄征南海，以屬諸夏”。到戰國中期，楚國處於全盛時期，疆域極其廣闊，幾乎佔據中國整個南方。“沮、漳、江、漢”是楚國統治中心，這一地區也是楚墓葬分佈的主要區域之一。
楚國留下許多極具價值的古墓，歷史悠久的楚文化在眾多的古墓裏得以保存。上世紀３０年代，安徽壽縣的楚幽王墓被軍閥盜掘，出土了大批珍貴文物，安徽省博物館收集了劫後余生的７００余件，這是迄今為止唯一的一批楚王墓出土的文物。５０年代，湖南長沙發掘了１０００多座楚墓。６０—７０年代，湖北的江陵望山、藤店、雨臺山、趙家湖等地又發掘了１０００多座墓葬，其中包括湖北天星觀大型楚墓和河南淅川的９座大中型楚墓。河南淅川縣下寺發掘的一批春秋時期楚墓，是目前我國發掘的時代最早的大型楚人墓葬，該墓的發掘揭示了楚文化由北向南發展的足跡。８０年代，楚墓的重大發現層出不窮。馬山１號墓出土的大量絲織、刺繡珍品，堪稱戰國絲綢寶庫。包山２號楚墓出土了我國最早、保存最好的漆畫。１９９３年發掘的郭店１號楚墓出土竹簡８００余枚，其中簡本《老子》是迄今為止所見年代最早的《老子》傳抄本。
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