城倚象山而建。古為權國。東周時屬楚。相傳老子隱居於此。秦漢以後置當陽縣，東晉時置長林縣，宋置荊門軍。陸九淵曾在此講學。元設荊門府，後降為州。清乾隆時升荊門直隸州。現存龍泉書院、陸夫子祠、白雲樓、奎星閣、東山寶塔、升天塔。荊門古城尚存南薰門、鳳嗚門等古跡和黃庭堅、陸九淵等為蒙、龍、惠、順四泉題刻的系列碑石，以及晉高僧惠遠講經臺、狀元讀書檯、仰止亭、孝隱亭等紀念建築。市郊保存有大量楚墓。