長期聚居在渝、黔、湘、鄂一帶的土家族人民，自稱"畢茲卡"人，是一個勤勞勇敢，歷史悠久的古老民族。土家族和全國其他少數民族一樣，有自己獨特的風俗習慣。特別是婦女用的首飾、頭帕、服裝、鞋襪、手巾、被面、床單、枕頭、帳沿、窗簾、乃至定情的荷包、花帶等東西，都很講究色彩，構圖的美觀。每一件裝飾品就是一件藝術品，處處顯示出土家婦女的勤勞、智慧和追求美好生活的願望。

　　土家族婦女很注意頭髮的裝飾。有句俗話："頭髮一枝花"。民歌唱道："阿妹頭髮二尺八，梳個盤龍插鮮花。"姑娘沒出嫁前，喜歡將頭髮梳成一條獨辮子，辮梢扎著彩色布條，吊在背上，隨風飄動，顯示出少女健美、活潑的丰韻，出嫁後，將辮子梳成一個粑杷髻，別上銀簪，套著青絲網子，顯得端莊、大方。頭上插銀梳、瓜子針、萊莉針、芭蕉扇、蓮蓬花等銀質首飾，潔白如雪，閃光放亮，配著散發清香的青絲頭帕，給人以美的感受。
土家女子到12歲後必須穿耳朵，便於以後戴耳環、耳墜等裝飾品。穿耳朵的日子一般在農曆二月的花朝節。據傳說，這天穿耳朵不發炎、不化膿，因為有花神保護。耳環、耳墜式樣很多，有銀質的"瓜子"、"燈籠"、"鼓錘"、"單環"、"連環"等等。-般是當地匠人所做，戴金戴銀，往往取決於家庭經濟。窮人女子買不起耳飾，往往找來幾根彩絲扎成小圈戴上，在耳邊擺去擺來，別有一種撲素、清新的風味。

　　至於土家婦女的服裝，"土司時，男女服飾不分，皆為一式，頭裹刺花頭帕，衣裙盡繡花邊"。樣式主要有以下三種：一種叫外托肩，無領，向右開襟，隨衣襟和袖口滾兩道不同的青邊，不貼花條，顯得素凈樸實，經久耐用；一種叫銀鉤，有矮領，衣襟袖口上綴一條寬青邊，青邊後面再按等距離貼三條五色梅花條，衣襟前用五彩絲線鉤花，色彩艷麗，構圖美觀；一種是青、蘭布衣，都用色竹布滾邊，兩色配合，互相映襯，顯得和諧大方，穿起來舒適，看起來順眼。

　　古時候土家婦女穿裙子，絢麗多彩，式樣獨特。“改土歸流”時，官方禁止土家婦女穿裙子，從此後和男人一樣穿褲子。女褲喜歡青、藍，綠各色，加上白色褲腰，褲腳藍底加青邊，後邊再貼三條寬度不同的梅花條，顯示出山區婦女特有的健美丰姿。土家婦女的手、腳也注意裝飾美。手腕上喜歡戴銀質或玉石手圈，把紅潤的皮膚襯托得更漂亮；手指上戴的"一顆印"，"三鑲戒"，"單股子"等銀戒子，胸前挂的"牙線"，"扣花"，上係銀練、銀牌、銀珠子等一大串，行走時發出叮陷響聲。婦女穿的鞋子也很講究，除了鞋口滾書邊挑"狗牙齒"外，鞋面全用青、藍、粉紅綢子，鞋尖正面用五色絲線繡各種花草、動物的圖案，什麼"梅花吐艷"，"秋菊放彩"，"桃李爭春"，"蝴蝶飛舞"，"蜜蜂展翅"，"蜻蜓點水"等等，栩栩如生、活靈活現。

　　土家婦女還善於精工編織，歷代以來都有自己的峒布、溪布，絲布、麻布等家織品種，自產自銷，遍佈城鄉。特別是織土"花鋪蓋"，土家話又叫"西蘭卡普"，是土家婦女特有的手工工藝品。"西蘭卡普"圖案美麗，質地結實，美觀耐用，是馳名中外的手工藝珍品。"西蘭卡普"的圖案較廣，一般是由三幅拼成一床被面，其他還有枕巾、腳被、蓋裙、茶几墊、桌墊等等，一床"西蘭卡普"如注意保護，可用兩三代人。

　　此外“挑花”、“裝花”、“繡花”也是土家婦女擅長的手工勞動。挑花圖案強調分組對稱；從花木、魚蟲、鳥禽等單一的動植物組成各種圖案，發展到人物圖案。有"獅子滾繡球"、"二龍戲珠"、"猛虎下山"等，生動活潑，栩栩如生。挑花的用途主要裝飾手巾，帽沿、門簾、窗簾、桌面和小孩的衣褲、兜兜、口水夾、袖邊、褲邊，成人用的褡褳、包袱也挑各種圖案的花。土家婦女的袋花，又叫扯花或牽花，其用途、色彩與挑花略同，只是在製作方法上有所區別。土家婦女繡花，保留古時的刺繡風格，先畫後繡，不用色線，多繡白底黑花或黑底白花，飛針走線，樸素大方。

　　土家姑娘還編織各種花帶，小巧精緻，妙趣橫生，多係定情之物。