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長城一向被認為是中原地區用以抵禦北方遊牧部落的防線, 令人意外的是，最近在南方的湖南鳳凰縣也發現了極少見於史端的苗疆長城。
哺育了沈從文、黃永玉等藝術大師的歷史文化名城鳳凰縣,4月下旬從北京等地請來了考古專家、文化名人，對鳳凰古城進行全面考證。其中有國家文物局古建築專家組長、長城學副會長羅哲文。來到鳳凰古城後，羅等人對綿延幾百里、當地人稱作"邊墻"的古長城遺跡產生了濃厚興趣，對它進行了詳盡調查考證,4月底作出了此"邊墻"實是中國南方苗疆長城的鑒定結論。經專家證實，鳳凰發現的苗疆長城始建於明朝萬曆年間(1573年-1620年)，全長190公里,
北起湘西古丈縣的喜鵲營，南到貴州銅仁境內的黃會營，其中大部分在鳳凰縣境內貫穿而過，大致經過新鳳凰營、阿拉營、古雙營、得勝營、鎮溪營、振武營。城墻高約3米，底寬2米,墻頂端寬1米，繞山跨水,大部分建在險峻的山脊上,沿途建有800多座用於屯兵、防御用的哨臺、炮臺、碉卡、關門，當時沿線一般駐有4000-5000人的軍隊，最多時曾增到7000人左右。明朝，湘黔邊境的苗人被劃為生苗和熟苗，生苗是不服從朝庭政府管轄的少數民族，他們因不堪忍受政府的苛捐雜稅與民族欺壓，經常揭竿而起。為了安定邊境地區，鎮壓反抗，明朝廷撥出4萬兩白銀，
在生苗與熟苗之間修築起了長城。清朝統治者後來也對苗疆長城作了部分增補修建。也許由於南方少數民族的軍事實力不如北方少數民族強大，苗疆長城也就沒有修築得像北方長城那樣雄偉壯大，所用石塊只有北方長城的1/10到1/6大小。
明清以來,苗疆長城上的石塊不斷地被當地人拆去建房、壘坎。今天我們只能看到時斷時續的城墻和一些保存完好的城堡。苗疆長城到底還保存了多少，目前還沒有人沿線調查統計過。羅哲文稱，他搞長城研究50年了，以往歷史學家只是在歷史文獻的記載中知道中國南方也有長城，但許多人皓首窮經也沒能找到它客觀存在的一星半點證據。他認為，說苗疆長城是中國長城的一個組成部分不存在任何爭議，應和北方長城一樣加入世文化遺產之列--他進一步指出這僅僅是一個有關行政手續的問題。
兩日遊：
第一天：吉首接站，觀賞矮寨公路奇觀、婉君岩、玉帶瀑布、觀景臺、德夯苗寨、宿吉首。
第二天：參觀鳳凰古城、沈從文故居、南方長城、沱江風光、宿吉首。
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