中國的壽文化可謂是無處不在，源遠流長，熱愛生命的中華民族一直在秉承對“壽”的追求。福如東海長流水，壽比南山不老松，都是中國老百姓最質樸的願望。
無論是《詩經·小雅·天保》中的“如日之恒，如月之升。如南山之壽，不騫不崩。如松柏之茂，無不爾或承。” ，又抑或是明洪楩《清平山堂話本》中的”壽比南山，福如東海，佳期。”都折射出人們對長壽的希冀。
而我們常說的“壽比南山”中的“南山”，指的正是巍巍五嶽之中最為清麗的南嶽衡山。衡山位於中國湖南省中部，綿亙于衡陽、湘潭兩盆地間，據戰國時期《甘石星經》記載，因其位於星座二十八宿的軫星之翼，“變應璣衡”，“銓德鈞物”，猶如衡器，可稱天地，故此得名。 回飚吹散五峰雪，往往飛花落洞庭。盛夏之際的衡山，入目間滿溢的是蔥蔥郁鬱，縈繞的是草木芬芳。茂盛的植被、和煦的山影，讓它看起來並沒有其他五嶽那樣的怪石嶙峋，反倒多出幾分柔美，不愧為南嶽獨秀。
南嶽忠烈祠 青山埋忠骨，在衡山香爐峰下，靜靜矗立著為紀念抗日陣亡將士而建造的南嶽忠烈祠。13座大型烈士陵墓分佈忠烈祠四週，沿石板道走百餘步，便是“七七”紀念塔。塔座四週有四塊嵌漢白玉的“七七”銘文的青石碑，中間有五顆炮彈直指藍天，象徵著漢、滿、蒙、回、藏等各族人民團結一心，堅決抗戰。 其後，沿山建有276級石階，分兩側而上，這是為了紀念第六和第九戰區陣亡的276位中高級軍官而專門建造，兩側斜坡中點綴著星羅密布的花草灌木，中間大理石鑲出“民族忠烈千古”六字。亭亭松柏枝葉沙沙，仿佛哀悼的耳語；或許這些英烈們的姓名和事跡早已磨滅在歷史的煙雲中，但他們的鮮血與精神卻充實在中華民族的烙印中，挺起了華夏的脊梁。
磨鏡臺 拾階而上，祝融峰南的燕子岩下，就是聞名遐邇的磨鏡臺。衡山寺院遍佈、名僧會集，是萬千信徒朝拜的佛教聖地。目前有佛教寺庵約有百餘所。據史載，衡山最早的寺院建於晉代，多數建於南朝、唐及五代，茂林深似海，古剎湛如淵正是最好的寫照，磨鏡臺亦是當年南禪七祖懷讓磨鏡故事所在地。 磨鏡臺旁不遠處，卻見一座白色小樓，旁邊耆老告知，原為當年的“蔣宋官邸”，又名“何公館”，是國民政府時期湖南省主席何鍵所建。蔣中正素愛南嶽，曾八次造訪，其中五次都是居於此地。公館內部仍然保持著當年舊觀，雅致非常；樓後樹影斑駁間，據說隱藏著一個神秘堡壘“衡山指揮所”。
祝融峰 登衡山則必要登祝融峰，古人說，“不登祝融，不足以知其高”。 祝融峰之高，歷來被稱為“南嶽四絕”之一。峰背巨崖，壁立千仞；望月臺側，奇石堆疊。 祝融峰頂即為著名的祝融殿，殿中供奉先祖祝融氏，也就是民間所稱的南嶽聖帝。祝融殿用花崗岩砌墻，以鐵瓦蓋頂，傲雪淩風，巍然屹立在峰巔之上看滄海變遷。登頂祝融峰後，極目遠眺，環顧天際，北山風光盡收眼底，腳下群峰如浪，山河如怒。正可謂是“祝融萬丈拔地起，欲見不見青煙裏”。
而峰腰到峰麓之間，卻是又一番不同景象。松杉環繞，深綠無際。碧濤滿耳，晴空雲聚。南嶽的天，湛藍得甚至有點耀眼，定睛看去，卻又有幾分深邃。 尋一處亭臺，坐看雲起，品一盞南嶽雲霧茶，嘗幾口衡山觀音筍，遠山淡影間雲在飄蕩，這盛夏霎時增添了不少閒適之情趣。 （中國網 | 作者：郭旭）
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