孤悬在台湾东南外海，兰屿和小兰屿相依为伴，黑潮护持着它独特的身世，也带来飞鱼和热带的种籽；大树覆盖在火山熔岩上，为恶峥峥的地貌描上翠绿，木舟聚集的湾澳边，雅美人在这里生生不息。

　　兰屿为一座火山岛，位在台湾岛东南外海40余海里处，面积约45平方公里，次于台湾、澎湖本岛，为台湾第三大岛。全岛地势起伏，密布着热带雨林，最高峰红头山海拔552公尺。岛屿的四周为隆起的珊瑚礁群环绕，受长期风蚀及海浪冲激，形成海蚀崖、海蚀洞等多样地貌。兰屿古名红头屿，后因盛产兰花而更名，至于岛上的雅美族（达悟）人，则称呼这里为"人之岛"。

　　兰屿的主要村庄沿海而筑，并有长达37公里的环岛公路相连；骑机车环岛，是最便捷的方式，由机场出发往北走，一路以馒头岩为标志，来到兰屿的行政中枢--椰油，村北的开元港，是兰屿交通、货物的进出港，日落景观尤其迷人。 从开元港北走，来到往兰屿灯塔的岔路，路口有全岛唯一的一座寺庙，香火不旺，平时只见羊群进出。稍往前，来到岛屿的西北顶点，红头岩立于海角。穿过红头岩下方的岩穴山洞后，来到北岸，眼前的大海因黑潮流过，颜色格外深暗，还翻滚着汹涌的白浪。

　　北岸除朗岛村外，还有鳄鱼岩、坦克岩、五孔洞、青蛙岩等诸多名胜，其中又以母鸡带小鸡的"母鸡岩、小鸡岩"及两狮对卧的双狮岩最富趣味。

　　绕过双狮岩，海中耸立着骆驼般的小岛，待顺着环岛公路南行，骆驼转身，竟又成了一前一后两艘军舰。前行至往情人洞的岔路，眼前东清湾拉成一道长长的弧线；下得岸边、红、白相间的兰屿木舟，衬托着柔美沙滩和湛蓝的太平洋，早有“兰屿仙境”美誉，尤其日出、月出的景观最是迷人。

　　依续经过东清、野银两个部落，由于外界干扰较少，兰屿的东岸不论人文、自然景观都更呈原始，尤其野银，更以保有大量地下屋著称。继续往南走，来到兰屿最大的海岸平原，不久山势再度逼近海岸，依次有钢盔岩、睡狮岩、象鼻岩等奇石。

　　龙头岩矗立于全岛最南端的望南角，浮悬海外的小兰屿清晰可见，并可顺道参观兰屿贮存场。由此北折，路旁满覆青草的台地即青青草原，4、5月间，草原上野百合盛开，恰似绿大地上的点点繁星。从这里北望，八代湾优雅地在眼前展开。受山势屏阻的八代湾以波平浪静著称，加上海底景观丰富，成了兰屿浮潜的最热门去处。从这里到机场，依序还有红头、渔人两村落，其中红头村最为热闹，餐厅、旅馆、纪念店应有尽有，号称“兰屿西门町”。

　　兰屿炎热多雨，岛上热带雨林及暖温带林兼具，植物种类多达850种以上，物种密度甚高，并呈现出台湾、琉球、吕宋间的过渡色彩；地理的孤绝，和人为干扰的稀少，使得岛上演化或保留了许多特别稀有的植物。兰屿的25种特有植物中，以兰屿罗汉松最著名。

在动物方面，珠光凤蝶是兰屿的特有种，它时而如黄金般耀眼夺目，时而如珍珠般泛着紫、蓝、绿色的光泽，十分与众不同；一般的蝴蝶色彩系由色素鳞片构成，但珠光凤蝶的后翅却布满独一无二的"物理鳞片"，会因不同光源而折射出变化万千的美感，无怪乎被喻为"兰屿之光"。

　　兰屿生态上所呈现出的过渡性格，在鸟类和蝴蝶这些对气候变异敏感、又有较佳迁徙能力的动物身上尤其明显；常有来自热带的"迷蝶"，或海洋性的"迷鸟"，不期地在兰屿一现芳踪，为蝶迷岛迷带来惊喜。

　　海域方面，兰屿四周海水温暖清澈，极适合珊瑚生长，尤其从红头岩至望南角一带，由鹿角珊瑚、桌面珊瑚、海扇（软珊瑚）所构成的海底世界，更吸引各种海洋生物栖息，形成庞杂的食物链。