第三次直陳：建議第一兵團暫不過江
根據中央軍委指令，華東野戰軍第一、第四、第六3個縱隊編組為東南野戰軍第一兵團，粟裕兼任司令員兼政治委員。渡江南進的各項準備工作隨即全面展開。然而，粟裕並未停止他的探索和研究。他常常拿著中央軍委的電報閱讀、沉思，在地圖前觀察、測算，反復分析研究敵我雙方情況，尋求改變中原戰局、發展戰略進攻的最佳方案。
從當時情況來看，要打大規模的殲滅戰，分兵渡江南進是做不到的，而在中原黃淮地區打大殲滅戰的條件卻正在成熟。在中原戰場上，我軍有十個主力縱隊，加上兩廣縱隊、特種兵縱隊和地方武裝，只要統一指揮，集中兵力，是有力量打大殲滅戰的。
中原黃淮地區地勢平坦，交通發達，固然便於敵人互相支援，但也利於我軍機動作戰。特別重要的是，我中原新解放區已有初步基礎，又背靠山東和晉冀魯豫老解放區，可以及時得到人力物力的支援，充分發揮人民戰爭的優勢。這些，都是我軍在中原黃淮地區打大殲滅戰的有利條件。
相反，如果華野3個縱隊渡江南進，到敵人深遠後方進行寬大機動作戰任務，無疑會給敵人以相當的震驚、威脅和牽制，但是我3個縱隊和地方幹部近10萬人，在敵佔區轉戰幾個省，行程幾千里甚至上萬里，在無後方條件下連續作戰，同敵人的圍追堵截作鬥爭，兵員的補充、糧彈和其他物資的供應、傷病員的安置和治療等方面都將遇到很大的困難，預計將有五六萬人的減員，剩下的部隊就難以對敵人形成大的威脅。
他又從政治上軍事上分析敵人可能採取的對策，認為我3個縱隊渡江南進的戰略行動，可以調動江北部分敵軍回防江南，但是調動不了敵人在中原戰場的4個主力軍。這4個軍(整編師)戰鬥力較強，是中原敵軍骨幹。
其中第五軍、第十八軍是蔣介石的嫡系部隊，到江南作戰難以發揮它機械化裝備的優勢，蔣介石不會把他們調到江南跟我們打遊擊；而第七軍和第四十八軍是桂系部隊，蔣介石從政治上考慮，也不會“縱虎歸山”，把它們調到江南。
如果調不走敵人的4個主力軍，我3個縱隊又渡江南進，勢必分散我軍兵力，我軍在中原戰場勢難打大殲滅戰。如果3個縱隊留在中原，則可以充分發揮他們善於野戰的長處，用減員五六萬人的同樣代價，殲敵3個至5個軍。權衡兩種方案的利弊得失，粟裕認為，集中兵力在中原黃淮地區打大殲滅戰，更有利於迅速改變中原戰局，進一步發展戰略進攻。
要不要向中央軍委再次提出自己的意見，粟裕開始是有顧慮的，主要是擔心自己看問題有局限性，對如此重大的戰略決策提出不同看法，會不會干擾統帥部的決心，而且部隊的準備工作已經達到“萬事俱備，只待渡江”的程度。為了做到確有把握，他兩次向陳毅詳細彙報自己的想法和建議。在上報中央之前，粟裕又將他的建議報告劉伯承、鄧小平，徵求他們的意見。當時有一種意見，認為中原無大仗可打。這些情況，也促使他採取謹慎態度。
但是，粟裕又想到，作為一個戰區指揮員，在執行中央軍委賦予的作戰任務的時候，理應結合戰爭的全局來思考，從戰略全局考慮利弊得失，把局部和全局很好地聯繫起來。全局是由許多局部組成的。從局部看到的問題，也可能對全局的戰略決策有參考價值。既然自己已經深思熟慮看準了，就要敢於承擔歷史責任。
1948年4月18日，粟裕再次“斗膽直陳”，向中央軍委建議，華東野戰軍3個縱隊暫不渡江南進，而集中兵力在中原黃淮地區打幾個大規模的殲滅戰。同時建議，向淮河以南到長江以北地區派出幾個以旅或團為單位的遊擊部隊，配合正面戰場作戰；向長江以南的敵人深遠後方派出多路遊擊隊，與當地人民武裝結合，在廣大範圍內輾轉遊擊，以求大量調動敵人，策應中原地區作戰。這樣，三線密切配合，推動戰局較快與較大發展。粟裕在電報最後特別聲明：“我們對南渡準備仍積極進行，決不鬆懈。”
城南莊會議決定華野3個縱隊暫緩過江，粟裕覺得是向中央立了軍令狀。
粟裕關於發展戰略進攻、改變中原戰局的三次建議，引起了毛澤東等中央領導人的高度重視。接到粟裕4月18日的電報，毛澤東在4月21日為中央軍委起草致陳毅、粟裕的電報，請他們到中央開會，“商量行動問題”。4月25日，毛澤東在河北省阜平縣城南莊致電在西柏坡的劉少奇、朱德、周恩來、任弼時，提議召開中央書記處會議，議題之一就是“陳粟兵團的行動問題”。 |
