東線戰場：
7月28日，奧匈與塞爾維亞斷交並宣戰。沙俄為支援塞爾維亞，宣佈在俄全境實行總動員，引起德國抗議。8月1日，德國以沙俄拒絕停止總動員為藉口向沙俄宣戰，並侵入中立國比利時。4日，英國以德國侵犯比利時中立為理由對德宣戰。6日，奧匈向沙俄宣戰。德奧總的戰略意圖是：利用自己備戰較早、動員充分的優勢，按德已故總參謀長史裏芬的預定計劃，乘俄軍尚未充分動員，集中兵力從法比邊境進攻法國，在4至6周內擊敗法國，迫使法國投降。然後，向東攻打沙俄，預計在半年內結束戰爭。戰爭開始後，德國出動70多個師，猛攻法國，迅速逼近巴黎。
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西線戰場：
1914年8月2日，德軍為控制具有戰略意義的盧森堡鐵路，入侵中立國盧森堡。8月3日，德軍未經宣戰，越過德比邊境，進攻比利時。德軍企圖攻佔列日炮臺，遭比利時守軍頑強抵抗。至8月9日，德軍在付出傷亡3萬人代價後，侵佔比利時全境，並在邊境交戰中將法軍派往比利時的掩護部隊驅回法境。8月21日，德軍兵分五路向法國北部進犯，法軍防線被突破，被迫撤退。9月3日，德軍逼近巴黎，法國政府撤往波爾多。
海上戰場：
第一次世界大戰期間，英、德兩國海軍在日德蘭半島以西斯卡格拉克海峽附近海域進行的一次大規模海戰。第一次世界大戰爆發後，英國對德國實行海上封鎖，使德國經濟陷入困境。為打破封鎖，德國海軍決心同英國海軍決戰。英國海軍從截獲的無線電報中得知德海軍即將出海，乃先於對方派出艦隊前往迎擊。雙方參戰兵力：英艦151艘（戰列艦28、戰列巡洋艦9、巡洋艦33、水上飛機母艦1、驅逐艦79、佈雷艦1）；德艦110艘（戰列艦22、戰列巡洋艦5、巡洋艦11、驅逐艦72）。
第一次世界大戰期間，協約國軍隊同德軍于1914年和1918年在法國馬恩河地區進行的兩次會戰。
第一次世界大戰中，德軍和法軍于1916年2∼12月在法國的凡爾登築壘地域進行的戰役。
第一次世界大戰中,英法聯軍于1916年7∼11月在法國北部索姆河地區對德軍實施的進攻戰役。
