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印度海軍維克蘭特號航母與德里級驅逐艦
在未來5到10年內，印度可能擁有3到4個航母戰鬥群。
讓步仿佛在一夜之間作出。印度官員2月28日對媒體表示，印度和它的最大軍火提供國——俄羅斯，終於結束了關於蘇聯時期二手航母改造價格的曠日持久的談判，這艘航母將於2011年交付印度。印度距航母大國的夢想又近了一步。
俄送航母一波三折
作為亞洲最早擁有航母的國家，印度分別於上世紀60年代和80年代從英國購入了2艘輕型航母“維克蘭特”號和“維蘭特”號。
擁有兩個航母編隊的印度海軍曾風光一時，但“維克蘭特”號于1997退役，經過反復改裝的“維蘭特”號也只能勉強撐到2010年左右。
2000年10月，俄羅斯總統普京訪印期間主動提出把排水量4.5萬噸的“戈爾什科夫海軍上將”號航母送給印度。這對印度海軍來說，無疑是一樁“天上掉餡餅”的大好事。
2004年1月，印俄正式簽訂合同。根據這一合同，“戈爾什科夫海軍上將”號船體雖然免費，但印方需向俄支付15億美元的維修改進費用，俄方應于2008年將改造完畢的航母交付給印度海軍。
然而，合同簽署後，俄羅斯方面不斷傳出壞消息：俄北方造船廠稱嚴重低估了翻新成本和工作量，表示最終完成全部翻修改造工作需要20億美元。
2007年底，俄方再次加價，要求印度在先前協議的基礎上再支付15億美元改裝費用。
印度為夢想無奈妥協
今年2月，印俄在莫斯科就航母問題進行最終談判。為了向對方施加壓力，雙方不斷爆出“猛料”。
2月26日印度《加爾各答電訊報》宣稱：“當天到訪印度的美國防部長蓋茨給印度總理辛格帶來了一封布希總統的親筆信，信的主要內容是將‘小鷹’號航空母艦送給印度”。但隨後美海軍官員斷然否認了這一說法。
俄軍方消息人士則表示，如果印方在談判過程中拒絕妥協，“戈爾什科夫海軍上將”號很有可能會重新裝備給俄海軍。
目前，參加最終談判的印度國防部長安東尼已從俄羅斯返回印度，他拒絕透露談判的細節，但承認“翻修評估”顯示這艘有著30年艦齡的老艦進行現代化改裝的費用“需要大大增加”。
他在新德里對媒體表示：“新合同將在3月份俄方團隊訪問印度時最後簽署”。分析人士稱，這意味著印度方面已經作出妥協。
據了解，“戈爾什科夫海軍上將”號將被重新命名為“維克拉馬迪特亞”號。這艘航母將加裝新的動力系統並對飛行甲板進行強化。
加緊建造國產航母
在等待俄羅斯航母改造的同時，印度第一艘國產航母也在位於西海岸的科欽船廠緊鑼密鼓地建造之中。該航母設計排水量為3.75萬噸，能夠搭載12架米格-29K戰鬥機、8架印度國產“光輝”輕型戰鬥機，以及10架直升機和1400名水兵，計劃于2012年建成服役。
《印度防務》網站則報道，印度並不滿足僅建造1艘航母，還將自行建造2艘航母。這意味著印度在未來5到10年內可能同時擁有3到4個航母戰鬥群。印度海軍一直希望“全面控制印度洋、東進太平洋、西入波斯灣、南下非洲”，航母計劃無疑增添了這一戰略實現的可能性。
航母夢尚存軟肋
但是，從印度軍事裝備的發展現狀來看，薄弱的國防工業將嚴重制約印度海軍的長遠發展。
印度第一艘國產航母于2005年4月開工，但到2007年尚未完成龍骨的鋪設工作。與航母戰鬥群配套的“尼爾吉裏”級隱身護衛艦雖然在印度建造，整個合同中卻有大約150個國際分包商。可以說，經過幾十年的發展，印度海軍“萬國造”的特色仍未消除，而並不富裕的印度政府是否有能力持續承擔航母戰鬥群的鉅額開支也值得懷疑。（國際先驅導報）
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