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美國總統大選正如火如荼地進行，幾乎所有的美國人都在關注和參與大選，但有一個群體卻處在尷尬的境地，那就是部署在海外的美國軍人。他們擁有完全的選舉權，但限于條件，許多人並不能及時投上自己的一票。普通信件、電子郵件、傳真，似乎都不是最佳選擇。美聯社４月２７日對海外美軍的投票難問題進行了報道。
海外選票很難按時到達
在美國選民中，軍人絕對是一支不可忽視的力量，尤其是駐紮在海外的軍人，他們的選票應該能左右選舉結果。美軍有１３０多萬符合選舉條件的現役軍人，其中５０萬人部署在海外。２００４年，７３％的軍人參與了投票活動，而２０００年只有５７％的軍人參與了投票。
以前，有許多海外軍人或者遲遲接不到選票、或者填寫有問題，或者不能按時寄回美國本土，總之許多人的選票最後沒有被計算到總票數中。最明顯的例子是２０００年的美國總統大選，當時布希在佛羅裏達州贏了戈爾５３７票，從而讓他最終獲勝。在成百上千萬的選票中，這個數目幾乎可以忽略不計。讓問題變得複雜的是，在投票日期結束之後，數千張海外軍人填寫的選票才回到美國本土，但已不能影響選舉結果了。
由於伊阿戰事久拖不決，戰爭成為影響今年總統大選的關鍵因素，在前線的美軍官兵會踴躍投票。“海外選舉基金會”委員會成員鮑勃·凱里說：“那些為我們作戰的人，那些最容易受如何使用軍隊的決定而影響的人，卻一直不能完全享受選舉權，這是讓人無法容忍的。如果一個總統決定把部隊部署到某個地方，是這些軍人到那裏去，而不是總統本人或者別的什麼人。”
“美國選舉協助委員會”一項調查顯示，海外軍人在進行投票時面臨著很大問題。２００６年地方選舉、州選舉和國會選舉中，包括軍人、聯邦僱員和其他公司職員在內的近１００萬海外選民，沒有有效地行使選舉權，在這些人中，超過２／３人的選票沒有被計算進去，主要是因為當選票送回國內時，投票日已過。該委員會進一步透露，超過一半的海外軍人選票沒有被計算。
能用互聯網傳選票嗎
凱里本人是一位海軍預備役軍人，曾在伊拉克作戰，他說，有些選票經常在選舉前３０天至４５天還沒有準備好，而如果通過普通郵件把選票寄給在海外作戰的軍隊的話，至少需要兩周時間，這已經太遲了，無法在投票截止日期前把選票寄回國內。所以，他主張讓海外軍人通過互聯網來進行投票。
的確，在所有的方法中，似乎通過電子郵件投票最方便快捷。在伊拉克和阿富汗的美國大兵們，已經可以通過網路攝像頭跟家人聊天，為什麼不可以用網路投票呢？
安全問題阻礙網路投票
不過，說到通過互聯網來投票，似乎還沒有達到隨心所欲的地步。據美聯社和選舉權保護組織“海外選舉基金會”的統計表明，今年，美國有１３個州的一些選區通過電子郵件向海外駐軍傳遞選票，而且至少有７個州還允許他們通過互聯網傳回完成填寫的表格。
但並不是所有的海外軍人都這麼幸運，成千上萬駐紮在偏遠地區的軍人仍會通過傳統信件方式填寫選票，他們仍要為能在投票截止日期前把選票寄回國內而絞盡腦汁。更何況，電子郵件雖然方便快捷，但有一個問題不能不提及，那就是安全問題和個人隱私問題。
作為全美州務卿（與美國國務卿相對應，又譯“州秘書長”）協會會長，印第安那州務卿托德·羅基塔說：“我們今天的選舉方法跟１９世紀５０年代時的方法是一樣的。有些州使用電子郵件提高海外軍人的投票速度，但是全國範圍內就這種方法存在著爭論，有些人希望留下文件作為證據，因為他們擔心用電子郵件的方式投票會被人進行技術操作，人為因素太多，所以還是用紙質選票放心。”
４年以前，五角大樓就因網路傳輸安全問題而取消了網路投票計劃，因為通過網路會暴露投票者的地點以及個人情況，對部隊安全造成威脅，因為選票上需要填寫個人詳細情況，包括出生日期、地址、甚至社會安全號碼等。另外，電子選票還存在著欺詐的可能性，比如刪除或者更改選票資訊等。
由於使用電子郵件發送選票在全國範圍內引起爭論，使用傳真向海外人員傳遞選票如今越來越被接受。在２０多個州，只要海外選民簽字放棄隱私保護權，就可以用傳真把選票傳回國內。但這對部署在伊拉克和阿富汗偏遠戰區的軍人來說，幾乎是不可行的。因為雖然許多軍人可以上網，卻沒有傳真機。（中青線上－青年參考）
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