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(五)
硫磺島的守備部隊在殊死抵抗的同時，日本海軍聯合艦隊由於主要的水面艦隻在菲律賓萊特灣海戰中損失殆盡，殘余軍艦因為燃料不足，也無力組織救援。能夠出動增援的就只有岸基航空兵和潛艇部隊了，但岸基航空兵的第一、第二航空艦隊基本喪失了戰鬥力，第三航空艦隊還在訓練中，而且是準備在本土保衛戰中使用，因此，日軍大本營決定儘量避免損失，只以少量飛機和潛艇實施“特攻作戰”，以最小代價換取最大戰果。
2月19日，日軍在香取基地成立了以自殺飛機為主體的“第二禦盾特別攻擊隊”，專門擔負特攻使命。
2月21日，這支特攻隊轉場至八丈島，于中午加油完畢，分批出擊。十七時許，第一攻擊波的6架自殺飛機飛臨美軍在硫磺島西北35海里正準備執行夜間空中巡邏任務的“薩拉托加”號航母上空，日機隨即展開攻擊，有4架被擊落，另2架接連撞上這艘航母，使該艦受傷起火，所幸傷勢不重。十八時五十分，“薩拉托加”號的水兵剛把艦上的大火撲滅，日軍第二攻擊波5架自殺飛機就接踵而至，前4架均被擊落，第五架雖被擊傷，仍一頭撞上“薩拉托加”號，在航母甲板上翻滾著落入海中，給母艦造成了多處創傷，被毀飛機42架，艦員陣亡123人，傷192人。只是因為艦上損管人員搶修得力才倖免沉沒，終因傷勢太重而奉命撤出戰場，隨即回國進塢大修，直到戰爭結束再未能參戰。
與此同時，日軍的自殺飛機還攻擊了硫磺島以東的美艦，一架日機撞上了“俾斯麥海”號護航航母的後升降機，並在機庫裏爆炸，立即引爆了機庫裏的飛機，大火迅速蔓延，很快波及到了彈藥艙，引發了大爆炸，艦長見無法挽回，只得下令棄艦。該艦燃燒了足足三小時，才沉入海中。艦上水兵傷亡約350人。被日軍自殺飛機擊傷的還有“隆加角”號護航航母、477號和809號坦克登陸艦、“基厄卡克”號運輸船。
日軍除組織自殺飛機的攻擊外，還以潛艇實施特攻作戰。2月19日，日軍以伊—368、伊—370、伊—44各攜帶五條、五條和四條人操魚雷，組成代號為“千草”的特攻隊，于2月20日、21日、22日分別從瀨戶內海的大津島潛艇基地出發，前往攻擊硫磺島海域的美軍艦隊。
2月23日，又命令16日從吳港出發原定前往琉球群島活動的呂—43號潛艇改往硫磺島攻擊美艦。
2月26日，到達硫磺島海域的伊—368號和呂—43號被美軍艦載機擊沉，伊—368號則被美軍的驅逐艦擊沉。伊—44號多次向美艦接近，都受到美軍反潛艦隻的有力壓制，無法佔據人操魚雷的出發陣位，只好返航，回日本後艇長因未完成任務而被撤職。
2月28日，日軍又以伊—58號和伊—36號潛艇各攜帶四條人操魚雷組成代號為“神武”的特攻隊，分別於3月1日和2日從吳港出發，但到了3月6日，日軍統帥部見硫磺島大勢已去，這才命令在硫磺島海域活動的潛艇全部撤出。
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