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1945年4月20—24日 柏林近郊與市區週邊
4月20日 ，柏林電臺：蘇軍距柏林北郊只有7.5英里
奧得河畔德防線徹底崩潰後，任何一個清醒的人都可以看出，第三帝國存在的日子已經屈指可數了。這一天開始，柏林電臺的戰報開始為帝國的末日進行倒計時：每日公佈蘇軍距柏林市區的距離。
4月20日，前一階段尚未全面投入交戰的羅科索夫斯基元帥指揮白俄羅斯第2方面軍渡過奧得河發起了總攻，以牽制並殲滅德軍第3坦克集團軍主要兵力，保障白俄羅斯第1方面軍的右翼安全。得到步兵支援的烏克蘭第1方面軍，順利攻佔了措森後，向柏林以南攻擊，並即將切斷德軍“中央”集團軍群和“維斯瓦”集團軍群的聯繫。德軍將彌爾羅澤、呂本、措森、巴德的兵力向西調往柏林的企圖尚未實施，就被盧欽斯基和戈爾巴托夫將軍的集團軍合圍在彌爾羅澤、呂本、措森、巴德。進攻一直不太順利的白俄羅斯第1方面軍，在20日局面則終於有所改觀：19日日終完全控制澤勞高地後，部隊半天之內就推進了10余公里，並攻佔了明赫貝格等德軍據守的要點。已經全線後退的德軍，在撤退時還沒有忘記為蘇軍留下許多“意外的禮物”，道路和田野裏丟棄的汽車、火炮，都可能在蘇軍搶奪戰利品時爆炸；德軍布設的地雷，尤其是有反掃雷裝置的地雷，也給沿公路推進的蘇軍裝甲部隊造成了一定的麻煩。
對於明赫貝格這樣的小城鎮，蘇軍則是以先遣小分隊尾隨潰退的德軍衝進城區，然後在主力到來時再裏應外合，瓦解了德軍倉促間建立的防禦。為了遲滯蘇軍，德軍不得已派出了一些坦克和強擊火炮進行自殺式的伏擊，儘管偶爾能略微打亂蘇軍進攻的節奏，但德軍在柏林週邊的防禦土崩瓦解誰也改變不了。
“這一天”，德國第56裝甲軍軍長魏德林後來回憶道，“這是德軍最為困難的一天，各部隊遭受了巨大損失，筋疲力盡，再也頂不住優勢俄軍的進攻”。同一天，德國國防軍統帥部的作戰日誌也作了類似的評論：“對最高指揮機構來說，德國武裝部隊悲慘滅亡的最後一幕業已開始……一切都是在匆忙之中進行的，已經可以聽見俄國坦克在遠處開炮……情緒十分沮喪。”
對魏德林炮兵上將個人來說，當天災難性的戰局還帶來了一個意想不到的麻煩：從4月20日下午8時開始，他和他的第56裝甲軍與柏林的聯繫就斷絕了。城裏謠言四起，說魏德林已經帶著下屬逃到了柏林西面的奧林匹克村，感覺自己被出賣的希特勒為此下達了逮捕魏德林的命令。
希特勒的這種情緒看來是很值得理解的，這天13點50分，突擊第3集團軍步兵第79軍的遠程炮兵的152毫米加農炮和第47集團軍近衛第30加農炮旅203毫米加農炮開始炮擊柏林——這是德國首都20世紀以來首次遭到敵軍地面炮火的襲擊，儘管已被美英轟炸機炸的面目全非，但蘇軍已到家門口的信號，這也即將給德國人帶來巨大的心理震撼。就在第二天，德國人終於發現，他們受到的轟擊不是來自空中，而是來自近在咫尺的攻城蘇軍——有位德國將軍為了開脫還向希特勒保證：奧得河上沒有鐵路橋，蘇聯人是在用繳獲的德國重炮轟擊柏林。不久德國人從動物園防空掩蔽部上的觀察所，發現紅軍炮群距離柏林只有8英里——從這一刻開始，將有180萬發蘇聯炮彈，36000噸鋼鐵被無情地傾泄在柏林城內。
此時，德軍在週邊繼續頑抗已經毫無意義，仍與柏林保持聯繫和已經失去聯繫的德軍部隊開始全面向西潰退。在德軍的戰鬥序列中，雖然充斥著新兵和國民突擊隊員，但是一些陸軍、武裝黨衛隊中的老兵，仍然是一支令人畏懼的力量。以大名鼎鼎的黨衛軍503重裝甲營為例，該營軍士長卡爾?克納的虎王重型坦克防守邦斯多夫時，先是在掩護步兵進攻時摧毀了2輛IS-2重型坦克；在接下來的撤退行動中，他又與正進行野戰補給的蘇軍11輛IS-2重型坦克和120—150其他坦克遭遇，在這次偷襲中他又摧毀了39輛蘇軍坦克……在從在邦斯多夫撤向施特勞斯貝格的路上，卡爾?克納的總戰績據說達到了100輛坦克和26門反坦克炮！因為這些戰績，他本人于4月29日被授予了騎士十字勳章，但這個數字是否準確，我們現在也有一定理由表示懷疑：從法蘭克福向邦斯多夫進攻的是蘇聯白俄羅斯第1方面軍的第69和第33集團軍，這兩個以步兵為主的方面軍，在理論上是不會有脫離步兵掩護的大型坦克部隊集群的。不過對此時的德軍來說，誇大吹牛已經是家常便飯。德國陸軍第503重型坦克營甚至宣稱他們在3天時間裏就摧毀了1500輛蘇聯坦克和120門反坦克炮，其吹牛魄力之大，真是令人嘆服。
整個柏林市，這時已經在所有居民和守軍的努力下成為了一座巨大的堡壘，德軍把城市接近地分成了3道防禦地區：外阻擊區、外城廓和內城廓。柏林城內的防禦，共分為9個防禦區，其中1個是特別防禦區，負責掩護政府各辦公大樓、帝國辦公廳、秘密警察總部和國會大廈所在的柏林市中心區，其餘8個防禦區分別位於城市中心區的東、南、西、北四個方向，每個方向各有兩個區，每個區又區分為3—4個分區。市區構築了交通壕並普遍地築起了街壘，所有的臨街建築都被改造成為防禦工事，高層建築的窗戶被加固後封死成為射擊孔，以和地面上的街壘及地下射擊工事構成交叉火力。在街道上，除街壘外還增設了防坦克障礙、鹿砦和混凝土工事。所有的火車站、橋梁和叉道口的接近地都被改造為堅固的支撐點，各條運河也是重要的防禦地區。由於美英空軍對柏林的空襲已經結束，為了不讓保衛帝國首都天空的眾多大小口徑高炮“失業”，大量高炮被抽調去加強地面守軍的火力，其中不乏威力巨大的88毫米高射炮。正在修理中的坦克，只要火炮還能射擊就被拉去作為固定火力點使用，隱蔽在十字路口和鐵路橋邊。
吸收了史達林格勒經驗的德軍，這時只能希望在城市的瓦礫堆中拖住蘇軍前進的腳步，柏林城防司令部還警告居民要作好逐屋戰鬥和激烈巷戰的準備。按照德軍的計劃，巷戰將同時在地面和地下進行，為此德軍在地下鐵道、地下下水道網中也建立了防禦工事並設置了通信器材，地下鐵道和下水道網成了軍隊運動的通道和用來隱蔽的最佳工事。柏林市通向外部的公路，現在也都開始用填滿石頭的公共汽車進行堵塞。
有意思的是，4
月20日這天也是希特勒的生日。在炮聲中，希特勒的情婦愛娃?勃勞恩精心設置了一個生日晚會，戈林、戈培爾、希姆萊等第三帝國的締造者和鄧尼茨、凱特爾和約德爾等尚在柏林的高級將領悉數出席了這最後的晚餐。除希特勒外所有在座的人，此時都已意識到柏林存在的日子已經不多了，但希特勒倒沒顯得特別沮喪，他對在座的人斷言：“俄國人在柏林城下要遭到最慘重的失敗。”不過，晚會剛結束，不少人就開始逃之夭夭。
（騰訊網新聞中心）
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