中共中央和中國政府應北韓勞動黨與北韓政府的請求和保衛中國安全的需要，毅然作出“抗美援朝，保家衛國”的戰略決策，並派出部隊開赴北韓，與北韓人民軍並肩作戰。採用“中國人民志願軍”名義赴朝參戰，是中共中央，中央軍委根據國內外形勢和抗美援朝戰爭的性質而提出來的，它既是一種戰略上的決策，也是一種策略上的考慮。它經歷了一個由醞釀、提出到最後定名的過程。

　　1950年7月7日和10日，主持中央軍委日常工作的副主席周恩來兩次主持召開國防會議。根據兩次國防會議討論的結果，中央軍委于7月13日決定以中國人民解放軍第13兵團(轄第38、第39、第40軍)和第42軍及炮兵第1、第2、第8師等部組成東北邊防軍。東北邊防軍的主要任務是保衛東北邊防，必要時支援北韓人民軍作戰。據有的資料講，中共中央和毛澤東最初曾想以“支援軍”名義，出兵援助朝人民軍作戰。在徵求民主黨派意見時，黃炎培提出了“師出有名則戰無不勝”的意見，毛澤東遂將名稱改為“志願軍”。

　　以中國人民志願軍的名義赴朝參戰，而不是以中國人民解放軍的名義，這是一個重大的策略。中國人民解放軍是國家的軍隊，是官方的，如果以此名義出國參戰，表明是國家派出去的，等於中國向美國宣戰。以中國人民志願軍名義出國參戰，是民間的，是人民群眾志願組織的。這樣做，不給美國對中國宣戰以口實，比較策略，對中國有利。解放軍報