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美國陸軍第一騎兵師，是美國軍隊歷史上最久的王牌部隊它創建於美國獨立戰爭時期，被稱做“開國元勳師”。在兩次世界大戰中戰功顯赫，作戰中總是充任開路先鋒的角色，從沒吃過敗仗，享有“先驅師”和“常勝師”的美譽。雖然早巳改裝為機械化步兵師，但該師一直保留著“騎兵師”的番號，臂章也仍然採用最初的馬頭圖案，可謂美國陸軍中的“天之驕子”。
北韓戰爭爆發之後，第l騎兵師作為美第一批美軍地面部隊入朝參戰，從洛東江反攻到突破三八線、進攻平壤，一直擔負主攻任務，是“聯合國軍“總司令麥克阿瑟的“寵兒”，也是美第8集團軍司令沃克手中的一張王牌。師長霍巴特·蓋伊少將在第二次世界大戰中曾任小喬治·巴頓將軍的參謀長，以精通裝甲戰戰術而著稱。
1950年10月19日，中國人民志願軍部隊入朝參戰，10月25日在溫井等地區重創美第8集團軍所屬的南北韓部隊。沃克毫不猶豫地將第l騎兵師投入戰鬥，在雲山接替南北韓第l師繼續向中朝邊境攻擊前進，企圖依靠這支王牌軍殺開一條血路，飲馬鴨綠江。
10月31日，第l騎兵師先頭部隊第8騎兵團級戰鬥隊進入雲山，師主力則進至雲山以南的龍山洞。此時在雲山地區，除了美第l騎兵師主力之外，還有南北韓第l師所屬第15團和第12團一部。南北韓部隊要求美軍馬上接防，而美軍則要求南北韓部隊先收復丟失的陣地。最後議定：一旦南北韓軍收復失地，美軍立即接防，向鴨綠江推進。
團級戰鬥隊是美軍作戰的基本戰術單位，它以1個步兵團為骨幹，配屬1個炮兵營、1個坦克營和工程、通信、運輸分隊，具有很強的火力和機動力。第8騎兵團級戰鬥隊在第l騎兵師中一貫擔任開路先鋒，傲氣十足。南北韓部隊指揮官告訴第8騎兵團團長帕爾莫：“雲山周圍肯定已經佈滿了中國軍隊，他們的戰鬥力很強，你們應該小心應付。”帕爾莫一笑置之，說：“中國人？就是那些黃種人嗎？他們也會打仗？！”，手下參謀要求向師部報告這一情況時，帕爾莫傲慢地說：“槍聲未響，先打報告，這不是第l騎兵師的風格。”
帕爾莫心目中的中國軍隊，不過是一群毫無現代戰爭經驗的烏合之眾。他不相信中國軍隊有膽量挑戰美軍王牌軍，與美軍的飛機、大炮和坦克較量，他把即將開始的戰鬥視為一次“武裝示威”。正是這種傲慢輕敵，埋下了失敗的禍根。因為雲山四週此時的確已佈滿了中國軍隊。中國人民志願軍第39軍，就是要挑戰美國的王牌軍，進行一次強者的對話。
志願軍第39軍，是人民解放軍中一支聲名顯赫的部隊。它的前身是工農紅軍第25軍，後改編八路軍第344旅的八路軍南下支隊、新四軍第3師，曾在抗日戰場上屢建奇功。解放戰爭期間，該師千里躍進東北，改稱東北民主聯軍第2縱隊，後改稱第39軍，從白山黑水一直打到中國西南邊睡的鎮南關，是第四野戰軍中的攻堅尖刀，具有極強的戰鬥力，是人民解放軍中當之無愧的主力軍。北韓戰爭爆發後，第39軍奉命北上，駐防中朝邊境。接著于10月19日跨過鴨綠江，成為第一批入朝參戰的志願軍部隊。入朝之後，第39軍的作戰任務曾幾經變化，最後確定為在雲山地區殲滅南北韓第l師。
雲山，是北韓雲山郡的首府，群山環抱，河流縱橫，地勢易守難攻。它是北韓北部的交通樞紐，也是北韓北部山區的人口，戰略地位非常重要，當電正好位於美第8集團軍的戰線中央。雲山之戰，對整個戰局關係重大。志願軍總部將攻克雲山的重任交給了第39軍，但要求在美軍翼側迂迴的部隊斷敵後路時再發起攻擊。
第39軍軍長吳信泉對此戰的重要性十分明白，同時對打好出國第一仗充滿信心。他對志願軍副司令鄧華說：“請總部首長放心，雲山這一施子敵人我吃定了，咱39軍包打雲山”’10月28日，第39軍隱蔽進至雲山的西北、西南和東北地由指定位置，並攻佔了雲山附近的有利地形。這時，兄弟部隊已經捷報頻傳，而第39軍按照預定部署，卻要按兵不動，隱蔽作戰意圖。對於一支榮譽感極強的部隊而言，這種等待不營是一種煎熬。吳信泉本人雖有點急不可耐，但他對進攻的每一個細節仍然精雕細刻。他所掌握的情報是雲山之敵為南北韓第l師的2個團，而不知道美軍第8團級戰鬥隊已經進入雲山。所以他確定的作戰方案是：
集中咽個團對雲山實施進攻，以第l16師主攻，第l17師助攻，第115師主力阻敵打援，殺雞用牛刀，一錘定音。
10月30日，志願軍總部最後同意第39軍進攻雲山的部署。總攻時間定在l1月1日19時30分。中美軍隊在北韓戰場上的第一次較量即將爆發。但是，需要指出的，無論是美軍還是志願軍，實際上對這次戰鬥都缺乏足夠的心理準備，並不知道對手的實力。中美軍隊兩支王牌軍的較量是以一個戲劇性的開端而展開的。l1月1日早晨，雲山地區大霧瀰漫，加上連日激戰所引燃的煙火，能見度極差。吳信泉接到志願軍總部的通報，稱美第1騎兵師已經進至龍山洞地區。他高度重視這一情報，為防止美軍北上增援，他馬上派出一個團南下，到龍山洞至雲山的公路上構築陣地。 |
