1928年10月，經關東軍參謀河本大作推薦，日本陸軍大學畢業的石原莞爾被調任關東軍參謀。在此前後，他通過一系列文章，提出了他有關侵略中國東北的理論和主張，形成所謂“石原構想”，其要點是:發源於中亞的人類文明分為東西兩支，各自發展，兩個文明現已形成隔著太平洋相互對峙的局面。對峙發展到一定程度便要通過戰爭走向統一。

    一戰只是歐洲諸民族的決戰，並不是真正意義上的世界大戰，只有下一次世界大戰才是人類最後的決戰，它將以日美為中心進行。如果準備對美國作戰，就要立刻對中國作戰。如果要對中國作戰，首先必須佔領滿蒙，這樣才能使“日本的繁榮自然得以恢復，失業的有識之士亦可得救”。 （三聯生活週刊）