清明前後是艾草生長季節，也正是下雨農閒時，各家各戶正忙著闔家蒸作。現在艾米果已走上市場，成為人們最賞食的食品之一，大余縣城銷售攤點有多處，且各賓館酒樓均有。

    艾米果是用大米和艾草磨漿並炒熟製成各種形狀的果品，置蒸籠內蒸熟，吃起來有一股獨特的藥草香味。分有餡的和無餡的兩種。艾米果可隨意造型，可揉做牛、豬、狗、雞等12生肖式樣，也可以作成艾草糕食用。

    其製作方法：以鮮艾加鹼煮至爛熟，濾幹水，搗成艾泥，再對半配上幹糯米粉揉勻，然後分成小坯，包餡上蒸籠，旺火蒸熟即成。餡料為糖、豬油、芝麻粉，亦可用豬肉為餡。此品表皮光滑，色澤翠綠，清香撲鼻，甘中帶苦，質柔有韌性，食而不膩。不僅風味獨特，且能溫肺暖脾，散寒除濕，有防病保健之功效。

    艾草為多年生草本，葉互生，羽狀深裂，表面是綠色，葉背則密生白色毛；春季與地菜一樣遍地叢生，莖葉均有特殊香氣。辨認艾草的方法有兩個，一是艾草葉子的兩面顏色明顯不同，還有就是它特殊的「香」味。在郊外或許多校園中，應該很容易就能找到它。就因為這特殊的香味具有驅蚊蟲的功效，所以，在門前挂艾草當然也俱備了趕走蚊蟲的作用，可見得插艾草也不只是插好看的而已。

    另外，還可以把艾草拿來做為藥草浴，作成艾草糕…等，用途可多著很呢！舊時為貧民充饑度荒之物。傳說晚清時期，有個姓艾的女人，人稱艾嫂，開了個小茶棚擺設茶攤。為招徠顧客，就試用這種艾葉和糯米粉做成包有糖餡、形似（饣肖 ）子的點心應市，哪知這玩藝竟清香可口，色似翡翠，一時門庭若市，供不應求。一日，一儒者慕名而來，品嘗後稱讚名不虛傳，遂問此品何名，艾嫂笑對來者無言可答。儒者見艾嫂熱情和藹又胖乎乎矮蹬蹬的，便風趣地說：“我替你取個名吧。”艾嫂點頭應允，儒者戲說：“這玩藝既是艾葉和米粉做的，又形似你艾嫂，就叫它'艾米果'吧”！在座顧客聽後一齊拍手叫好。從此，"艾米果"這道點心就傳遍全縣，成為春季應時佳點。

供稿：大余縣臺辦鄭秀英