在遼寧省大連旅順口區西北部的渤海中，一個面積不足兩平方公里的小島，卻棲息著15000條蝮蛇，這就是聞名於世的蛇島。島長約1500米，寬約800米，總面積約1.2平方公里，距陸地最近處7海裏。主峰海拔216.9米，四面多懸崖峭壁，唯東南角有一片卵石灘。島上植物繁盛，達200余種。在林叢、石穴、山梁、陰谷 等處，活動著1.3萬條左右的蝮蛇，學名黑眉蝮蛇。春秋兩季是蝮蛇的採食季節，大量遷徒鳥類成為蛇類捕殺的獵物。蛇島是國家級自然保護區。
蛇島，又名“小龍山島”。島上的蝮蛇從眼睛到口角有一條黑褐色寬眉紋，叫黑眉蝮蛇，體長1米左右，灰色體背上，間有深色環紋。蝮蛇能在夜間準確地捕捉食物，吞食比自己頭還大的飛鳥和鼠類。數以萬計的蝮蛇能在這裡繁衍生息，首先是這裡食物充足，各種昆蟲、鼠類及每年遷徙在此停歇的多種候鳥，給蝮蛇提供了大量的豐富佳肴。島上地形奇特，一座200多米高的單面山，東北部受海浪侵蝕切割，形成很多洞、穴、石縫，再加雜草、樹木茂密，便於蝮蛇隱蔽偽裝。這個寧靜、安謐、氣溫適宜的小島，便成了“蝮蛇的王國”。老鐵山與蛇島隔水相望，由於雨量充足，氣候適宜，植物生長繁茂，被子植物有180多種，桑樹、欒樹、大果榆等喬木因受海風影響，並不高大。每年秋季，來自西伯利亞和我國東北的候鳥，如大雁、白枕鶴、黃雀、百靈、斑鳩、鵪鶉等約200多種，成群結隊匯集於此，停留休息，補充食物準備遷飛南下。老鐵山成了名副其實的“鳥站”。
蛇島對面的遼東半島最南端有座火山，叫老鐵山，是候鳥南遷北移的“中轉站”，每年春秋兩季，有上百萬隻候鳥在這裡停歇。蛇島、鳥站形成了一個有特殊價值的生態環境，1980年這裡建立了老鐵山蛇島國家級自然保護區。
蛇島和老鐵山形成了一個有特殊價值的生態環境，為研究爬行動物和鳥類的生態學、生物學特性提供了良好條件。 |
