東北三寶，人參為首，實不為過。這種“人形”的草本植物，至少在六十年代以前，還帶著幾分神秘色彩。關東老參客們的傳奇總能引人遐想，關內民間對其認識甚至涉染迷信，諸如主貴之人方可野外見參；見參之人須大喊“棒槌”，人參才不會“遁形”云云。然而短短幾十年功夫，這種尤物便撩起神秘面紗，走進了平民百姓的湯煲裏，個中緣由從遼寧新賓的人參採植史中可見一斑。
自瀋陽東行一小時，即是中國的“煤都”撫順市；撫順又東，一小時車程之後，地勢漸高，路兩邊山嶺連綿，油松、落葉松密不透風，車行其間，猶如遨遊林海之中。密林的縫隙間，不時閃露出一些草木搭就的棚架，撩開那些遮掩的草簾、地膜，裏面長著綠葉的，一行行全是人參。
林海深處即新賓、清源等滿族自治縣，又東，乃吉林通化縣。這裡山高林密，氣候涼爽，極宜人參生長。據《奉天通志》載，“女真地繞山林，土產人參”，“參以……崗嶺所產，稱最上品”。所謂崗嶺，即今新賓至通化鋼山一帶。但是，自古以降至建國初，人參下山上市數量極有限。
史載，早在明萬曆年間，努爾哈赤在新賓建立後金政權之前，女真人即常入深山老林挖參，但其時“限禁甚嚴，採者例以官參為名”；清代，朝廷恐傷其“龍興之地，山禁甚嚴，人參採集數量甚微”。史載，光緒年間，境內每歲出參僅七八公斤；民國及東北淪陷時，因戰亂禍患，進山採參者極少；而新中國成立後，由於山林面積逐年減少，“放山”採參者亦寥若晨星。
山參雖絕，然而新中國的成立卻使園參得以復興。先是，道光、咸豐年間，“改徵參稅”，民間漸有“移山參營”之舉，相傳新賓夾河北村光緒時即有“棒槌營”之稱，而後因戰亂頻仍，漸趨衰微。新中國成立後，當地政府即下大力氣將此園參園藝發揚光大，並在傳統的“志式栽參法”的基礎上，試驗出“雙八條”新技術，園參種植面積因而飛速發展。到一九八五年，新賓園參面積已是一九六五年的三千三百多倍，終使人參“下凡”，走進千家萬戶。
根據加工方式，人參有不同的稱謂。不過，據說人參之加工由清太祖首創。據《滿族實錄》載，建州女真“賣參與明國，以水浸潤，明人嫌濕推延。國人恐水參難以耐久，急售之價，又甚廉，太祖欲熏熟曬乾，諸臣不從。太祖不徇眾言，遂熏曬徐徐發賣，果得價倍常。”這種加工方法，民間流傳甚廣，今雖引入諸多現代工藝，但多不離熏曬之法。
目前，和多數地區一樣，新賓所產人參主要為生曬參、大力參和紅參。生曬參以須蘆齊全、漿不足或支頭較小之鮮參為料，生曬致幹而成，多銷往浙江、上海等地；大力參也叫“洋參”，以四至六年參齡、體長鬚短、蘆小漿足、皮白無疤之鮮參為料，去參須成棍形煮曬而成，成品挺直、堅實、淡黃色；而紅參的主要品種為“邊條紅參”，均用蒸煮晾曬之法炮製，其體質充實、白胖光滑、須蘆齊全、芽包肥大、無疤紋少，是出口外銷的主要品種。此外，加工紅參的副產品以及以人參為原料的高級補品，諸如人參漿、精、膏、酒等也多銷往港澳、東南亞及北美、歐洲列國。
中新社記者 王湛國 |
