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蘆笛岩洞穴位於著名旅遊城市廣西壯族自治區桂林市西北桃花江右岸的茅茅頭山（又稱光明山）南側，是我國負有盛名的旅遊洞穴之一。蘆笛岩過去常有野貓和小獸出沒，因而叫它“野貓岩”。後來又因洞口附近叢生蘆荻草，用此草做成笛子，吹起來音色柔美，如嫋嫋仙樂，又如山澗流水，於是人們就把洞名改為“蘆笛岩”。昔日野獸出沒的地方，如今已變成了“人間仙境”，被譽為“地下藝術宮殿”。
蘆笛岩平面形狀像一個口袋，也像一隻草履，東西長240米，南北寬50∼90米，高度多在10米以上，最高處為18米，遊程約500米。洞穴口部海拔標高176米，與谷地相對高差27米。主洞是一個14900平方米的巨大廳堂，洞的四週邊界不規則，並在多處延伸為支洞。東南部有兩個支洞：一個支洞長約90米，至末端洞底已抬高29米，幾乎靠近地面，為一落水洞型支洞；另一支洞呈裂隙狀向下延伸，形成很深的裂隙洞，是蘆笛岩洞穴排泄來水的地下通道。
蘆笛岩內的堆積物極為豐富，也較集中，大量次生化學沉積物把洞廳裝扮得分外絢麗，令人目不暇接。次生化學沉積物中主要是滴水形成物，其中尤以石筍最為繁多，即使是高大的與洞頂相接的石柱，也可以看出以石筍向上伸展佔有極大優勢。其次是壁面流石如石幕、石帶、石瀑布等。洞內也有盾狀鐘乳石發育，其下部往往有流蘇下挂。在蘆笛岩中的流蘇特別長，形成圓帳子一般。洞床底部流石分佈範圍不大，僅存在於東大廳內，也不是呈鈣板狀分片分佈，而是呈脈狀、阡陌狀流石壩形式出現，流石低矮細小，一般不為人們所注目。
洞內景點，由洞門向內，第一景是“獅林朝霞”。主要由石柱和石筍組成的參天古樹林，顯出峰巒層疊的山林景色。遠處，雲天一色，黑黝黝的天穹中有一抹朝霞，紅色的光茫射向四方，顯出朝陽已噴薄而出。一根根石柱矗立成蔭，其下有石筍形似雄獅、幼獅，也正從夢中醒來，迎著朝陽，或嬉或躍，或作騰躍之勢，又作翻滾之態，顯得十分朝氣、靈氣。洞頂有滴水落下，發出嘀嗒之聲，仿佛啄木鳥啄樹蟲時發出之聲，更增添林中的活力。右邊為盾狀鐘乳石形成的“圓頂蚊帳”，流蘇下墜長近2米，有折皺線條，半撩半掩，如主人剛剛離去；遠望又似“出塞昭君”輦車，華蓋迎風。羅帳前方，有一石瀑布高懸，如昭君的綢帶，飄逸空間。向前不遠可以看到冬天雪景圖，銀白色的碳酸鈣，灑落在一片青松的枝葉上，形成一幅“雪壓青松”的丹青。枝葉上銀光燦燦，閃爍不停；青松傲然挺立，高風亮節。其旁是滿山雪景，有似雪人，有如草原雪山，雪野茫蒼，大地一片銀光。觀賞完冬景，轉眼間就見到春夏景象，可以看滿園瓜果，琳瑯滿目，挂滿枝頭樹梢，顯現出一派農家樂的“田園風光”。隨之就是一座珍貴的“靈芝”、“人參”等形成錦繡玉山，有靈路一條，直往前伸，其上有方解石結晶，晶亮閃爍，絢麗多彩。其旁有一座盤龍寶塔，塔身不高，卻有雕龍盤身，龍頭張口吞雲噴霧，龍爪伸展，欲抓遊人。
再往前就是“雲臺攬景”，景美而飄渺，由雲臺憑欄下瞰，下界如花園，細細地聞，還真有芬芳的馨香呢。向東遠望，可見一片荷池，隨風搖曳，似見魚躍，流水灣灣，一派田園佳景。雲臺乃是一個墜落堆積物體，由巨大的石塊和墜落傾倒的鐘乳石、石筍等組成，堆積的厚度大於15米。“雲臺攬景”處，也是洞穴跨度最大處，這裡有一條近東西向的斷層通過，更由於洞頂的岩石較平緩，故而最易崩塌。從墜體上又生長出的石筍現象可以判斷，墜落髮生在洞穴大量次生化學沉積物形成早期或中期。過了“雲臺攬景”，就到“原始森林”，成片石柱、石筍林立，或高或矮，或粗或細，它們都集結在一起，顯示出密密麻麻、蔥蔥蓊蓊的原始風光，也顯得非常神秘。再前是“雙柱擎天”，一根石柱直頂穹頂，一根石筍正節節拔高，但欲頂不能誰能知道它何時及頂？！蘆笛岩有很薄的石幔或薄層狀鐘乳石組成的景點稱“簾外雲山”。這種石幔，敲之鏗鏘有聲，聲脆音悅，故人們稱此為“石琴”。“簾外雲山”，雲涌峰間，山浮雲中，一片群山，隱現于茫茫雲海之中。
“水晶宮”是一個輝煌的大廳，高度向四週逐漸變小，但鐘乳石四懸，如盞盞宮燈，疏落有致。如果細細品味，可以發現有的石筍如“躍水鯉魚”，奮投水中，魚尾和魚鱗仿佛真自魚出。“水晶宮”裏石筍尖尖，鐘乳石叢生，倒映在水中，如萬劍刺空，直衝雲霄鍔未殘，精美絕倫。離開“水晶宮”，踏上狹窄小道，拾級而行，回頭遙望“水晶宮”的燈火，又似“漁歌唱晚”的景色一般。昏沉微紅的晚霞，從地平線深處透射出來，已顯得天色將晚，而在天穹之下的江河中，有幾點燈火，閃閃發光，像煞漁船航歸。在出口處為一頭矯健的雄獅昂首而立，氣宇軒昂，威風凜凜。
蘆笛岩的洞景，令人不得不嘆服天工造物之奇。這個絢麗奇幻的岩洞，無愧為“大自然藝術之宮”。
蘆笛岩內還保存著大量唐宋以來的壁書。洞壁上用墨筆書寫的“一洞”、“二洞”、“三洞”、“四洞”、“六洞”、“入洞”和“洞腹”等字樣，顯然是對洞內景區的劃分。此外有前人給洞中景物命名為“塔”、“龍池”、“筍”等題字。根據統計，已發現最早的壁書為唐貞元八年（西元792年），並多為全國各地遊覽者的遊志。經整理共有83則壁書，現尚存的有77則，其中唐5則，宋11則，元1則，明4則，民國4則，年代無考52則。由此可知，蘆笛岩被發現為旅遊洞穴已長達1200年左右的歷史了。
在茅茅頭山除了蘆笛岩外，還有三個洞穴，即大岩、飛絲岩和穿岩，其洞口高度依次為208.9米、244.6米和178.1米。其中大岩洞穴長975米，寬15∼20米，高15∼20米，最高25米，沉積物極多，可分兩層：上層規模較小，洞床標高為190米，洞寬5∼10米，高5∼10米。洞道蜿蜒曲折，曲流凹壁及大量窩穴的存在，說明它原是一條地下河洞穴。洞中石筍、石簾幕很多，有著名的“飛瀑”和“流石壩”等，其內還有蓮花盆（雲盆）三個，直徑分別為1.25米、1.10米、0.65米，高0.12米。雲盆所在的盆池南北長4米，東西寬2∼2.5米，面積約7平方米。從碳14（14C）測得雲盆的年齡為距今3.7萬年前至3.4萬年前的範圍內形成的。大岩也很早已有人入洞，其內共有93則壁書，題字最早的是宋元豐年間（即西元1078∼1085年間），這些壁書大部分出自勞動人民之手，記載的主要是民族之間的鬥爭史實。
飛絲岩洞內以高挂的石幕和石瀑布最為著名，洞名“飛絲”即從這種壁流石的景象而來。從洞穴壁上窩穴分析，它是一條地下河，但其時間較短暫。
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