海南的植被生長快，植物繁多，是熱帶雨林、熱帶季雨林的原生地。到目前為止，海南島有維管束植物4000多種，約佔全國總數的1／7，其中630多種為海南所特有。世界熱帶的肋個科顯花植物屬、種最多的第一類17科，海南全有。

在4000多種植物資源中，藥用植物2500多種；喬灌木2000多種，其中800多种經濟價值較高，列為國家重點保護的特產與珍稀樹木20多種；果樹(包括野生)142種；芳香植物70多種；熱帶觀賞花卉及園林綠化美化樹木200多種。

植物資源的最大藏量在熱帶森林植物群落類型中。熱帶森林植被類型複雜，森林植被垂直分帶明顯，且具有混交、多層、異齡、常綠、幹高、冠寬等特點。熱帶森林主要分佈于五指山、尖峰嶺、霸王嶺、吊羅山、黎母山等林區，其中五指山屬未開發的原始森林。熱帶森林以生產珍貴的熱帶木材而聞名，在1400多種針闊葉樹種中，喬木達800種，其中458種被列為國家的商品材，屬於特類木材的有花梨、坡壘、子京、荔枝、母生等5種，一類材34種．二類材48種，三類材119種，適於造船和製造名貴傢具的高級木材有85種，珍稀樹種45種。（海南臺辦）