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牛頭塤，回族群眾俗稱“哇嗚”或“泥蕭”，是用黏合力強、結實耐用的黃膠泥土製作的一種民間小樂器。古代稱它為“塤”。據史書記載：“塤，古代一種用陶土燒制的吹奏樂器。大如鵝蛋，形如秤錘，上尖下平中空。頂上一孔為吹口。前面四孔，後面三孔。“封建時代早期宮廷樂隊中曾使用過此種樂器，以後逐漸消失，在民間演奏中很少見到。
回族人民在與其他民族的長期雜居相處和文化交流中，受其他民族吹奏樂器的啟發，根據古代“塤”的基本原理，結合本民族的風俗習慣，在實踐中創制出了回族所特有的民間樂器“牛頭塤”，使之代代流傳下來。
牛頭塤製作簡單，取材方便，普及性強。回族聚居區七八歲至十一二歲的兒童，都喜歡用泥玩做“牛頭塤”。他們只要有時間，就在河邊、渠土拜
挖一塊膠泥土，用水攪拌揉成泥球，然後做成圓形、雞蛋形、蝴蝶形、魚形、牛頭形等各種各樣的形狀，待晾硬後用一根粗鐵絲或粗芨芨稈，鑽幾個小孔。有一個吹口，有手按的四個小口。有些好勝心強的小孩子，還用油把這種“泥哇嗚”的外形擦得光滑發亮，有的還放到磚窯裏去燒，燒出來後結實、耐用、好看。
“牛頭塤”，音域在五度以內，音階排列為12345，能吹奏一些簡單、緩慢的曲調，如《北風吹》、《小白菜》和回族民間小調等。還能用它發出鳥兒的叫聲。在農村有的回族青年約會時，男的在女方家附近先吹“牛頭塤”，女的彈“口弦”向他表示，兩個人就出去相會。
1984年，在寧夏回族自治區民間藝人獻藝會上，回族老藝人丁成才用牛頭塤吹奏了一段帶有回族念《古蘭經》風味的樂曲，別具一格，使人耳目一新。但由於牛頭塤音域窄，不能表現快曲調，很難伴奏，合奏。為了將牛頭塤搬上舞臺，寧夏音樂工作者馮會耘同志在回族民間牛頭塤的基礎上，研製出了一種上圓下尖，上寬下窄，吹口為圓錐形的牛頭塤，這種牛頭塤由原來的五個音孔增加到十二個音孔。這樣用口就可吹出五度音，加上音孔的十一度音，可演奏和獨奏古今中外的一般樂曲。現在已經被搬上了舞臺，深受回族人民喜愛。(《回族風情》)
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