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農業曾是臺灣的命脈，是島內經濟起飛的基礎，但隨著社會的轉型，台灣的農業、農村和農民也發生了許多變化。快速的工業化甚至高科技化使得農業對於台灣GDP貢獻越來越少，如今已經不足3%。從這個角度看，台灣農業已經是個非常弱勢的產業。那麼島內還有多少農民呢？
《環球時報》記者曾採訪過台灣農民聯盟常務理事詹澈先生，他認為，狹義地說，台灣農民大概分三種：第一種是專業農民，也是核心農民，他們的收入完全靠農業生產所得，這些人大概有40多萬戶；第二種是兼業農民，即他們的主要收入靠農業，但也從事其他工作，有零星工資收入，這些人大概有80多萬戶；第三種則是收入完全來自非農業生產，約50萬戶，所以總計大概有170萬戶、300多萬人。但廣義地說，台灣2300萬人口中有一半以上是農民，許多人雖然在城鎮上班，但他們來自農村，父母還在農村，所以也把自己看作農民。
總的來說，台灣北部地區工商業更為發達，中南部比較落後，因此，台灣的農業縣主要在中南部，分別是南投、台中、彰化、雲林、嘉義、台南、高雄和屏東8縣。這其中，台南縣是台灣最重要的農業生產地區之一，生產的農產品產值佔全台灣38%、水果種類佔全台灣92%之多。縣農會在全台灣最大，創會50餘年，擁有31個鄉鎮農會。
台灣處在熱帶與亞熱帶之間，海拔從0米到3000多米，雖然只有1/4的平原，但是從熱帶、亞熱帶、溫帶、寒帶的農作物都能生產，農產品十分豐富，台灣農業一度走在世界前面。但是台灣地理縱深狹小，決定了台灣農業不可能大規模機械化。1990年以來，由於工業化的擠壓，以小農業生產為主體的農業在經營成本上不具競爭力，再加上走自給自足的封閉路線，使得台灣農業發展陷入困境。台灣加入世貿組織以後，境外農產品大量涌入，導致南部許多家庭收入銳減，本來是發達的台灣農業仿佛又回到了舊有的水準，連當地農民都說“農民最差、農業衰敗”。
《環球時報》記者前不久曾走進台灣中南部農村，車子行駛在南台灣的鄉村公路上，兩旁椰子、檳榔樹影婆娑，不時有大片大片的果園閃過，但卻有幾分寂寥。無論是在菜地，還是果園，還是養殖場，絕大多數在辛勤勞作的都是中老年人。年輕人耐不住寂寞，也吃不了苦，他們大多上都市打工去了。實際上，即使是留守在村裏的人，真正幹農活的也就20%。
農民還是過著簡樸生活，娛樂生活幾乎沒有。據當地人說，當地農民文化水準不高，見識也不廣，對外面世界的了解多半是通過收音機，或者是電視機。大陸對於他們中的許多人來說是陌生的。由於歷史原因、鄉土情感，也由於政治人物的操弄，過去他們更多支援民進黨，但是從今年島內兩次重要選舉來看，他們的立場也有所變化。
總的來說，台灣的經濟社會發展已經達到一定的水準，城鄉差別不大。台灣社會對農民、農業、農村也給予了應有的關注。台灣將“立春”這一天作為農民節。此外，台灣還給農會會員及家屬農保待遇，基本上達到了“老有所養”的目標。但也有不少台灣農民至今仍過著困苦的日子，台灣農村的凋敝與城市經濟的衰退，已經成了台灣人心中的兩大傷痛。
來源：環球時報 吳亞明
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