經過八天七夜之後，整個媽祖繞境進香活動昨晚結束，天上聖母回到大甲鎮瀾宮，登殿安座；各方善信爭摸媽祖神像祈求好運。記者丁志寬／攝影

大甲媽祖八天七夜南下繞境進香之旅昨天回鑾，因沿途迎駕信眾太多，晚上近九時才抵達大甲鎮，隨後市區繞境，受到30多萬居民及信眾熱情煙火、鞭炮歡迎，直到近十一時才入鎮瀾宮舉行安座大典。

這趟進香之旅，來回330公里，沿途經過八十多座廟宇，有幾十萬信眾參拜；至於沿途信眾捐獻的金牌，廟方人員估算，今年金牌數應和去年差不多，應有上千面，總重量有待清點。

大甲媽祖南下繞境已是全球三大宗教活動之一，更是島內最盛大宗教活動，大甲媽祖昨晚八時五十五分進入大甲後，迎駕信眾比送駕人潮還要多，加上大甲鎮家戶幾乎都舉辦流水席，涌進十多萬外地食客，他們吃完飯後，也夾在人群中向媽祖神轎膜拜，並陪同媽祖在市區繞境，全鎮熱鬧歡騰，宛如不夜城。

大甲媽繞境昨天最後一天行程，鑾轎前晚十一時由彰化市起駕，因彰化信徒熱情攔轎，短短五公里行程，走了近十個小時，上午八時四十分才經過大肚溪橋。

台中縣境內沿途幾乎家家戶戶都擺好香案，備妥鮮花、水果及點心攤，迎接大甲媽回鑾及招待隨同步行信眾，有不少大甲、清水的信眾，提前趕台中、彰化交界的大肚溪橋頭迎駕，也有來自全省各地信眾趕到橋頭，陪大甲媽走最後一段，一路鑼鼓喧天，鞭炮聲不絕於耳。

更有大批信徒，扶老攜幼跪伏鑾轎經過的路旁，排成數公里長龍，等待鑽轎腳求平安，因信眾實在太多，回鑾行程一直拖延。

下午三時才進入沙鹿，時程已嚴重拖延；廟方決定一路趕行程，以免延誤安座時辰，但是沙鹿、清水、大甲信眾一樣熱情；中縣警方加派警力維護神轎，提防發生搶轎。

【2008/04/14 聯合報】