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圖為淡水的“情人橋”。
台灣的許多小鎮都非常有特色，值得駐足一遊。比如台北縣的淡水小鎮，它濃縮了台灣的歷史，留下了許多名勝，吸引人們尋幽探微，近些年經過不斷地發展，淡水小鎮所煥發出的現代浪漫氣息，更是讓人沉醉。
淡水河孕育了北台灣，淡水小鎮就在淡水河的入海口，當年這裡是北台灣最重要的港口，大陸百姓從這裡進入台灣盆地，茶葉、樟腦、硫磺等貨物又從這裡轉運到世界各地。由於淡水地處要津，列強紛紛覬覦。1629年被西班牙佔領，1642年又落入葡萄牙人手中，1884年法國人攻打淡水但以失敗告終。1895年後淡水又遭受日本侵略者50年的蹂躪。台灣流行這樣一個說法“一個淡水鎮，半部台灣史”。行走淡水探尋古跡，如讀台灣歷史。
淡水有四座主要的寺廟，分別是福佑宮、清水岩祖師廟、龍山寺、鄞山寺。其中，福佑宮有兩百多年的歷史，廟內供奉媽祖神像。相傳當年法軍進犯淡水，鎮臺將軍孫開華祈求媽祖的庇祐，一舉擊退了侵略者。當時光緒皇帝賜親筆御書“翌天昭佑”的匾額至今仍高挂在廟堂之上。
當年清政府看出了列強對台灣的野心，便在淡水等地修建了炮臺。中法戰爭開始，我軍民團結禦侮，擊退了敵人對淡水的進攻，取得了勝利。戰後，台灣巡撫劉銘傳整頓台灣海防，在基隆、淡水等五個地方修築10座新式炮臺。如今只有淡水的炮臺留存，炮臺門額上劉銘傳親題“北門鎖鑰”四字，筆力遒勁，引人遐思。
淡水最有名的西洋古跡要算“紅毛城”了。其前身為聖多明哥城，1626年由西班牙人所建，作為“傳教化民”之所。後被荷蘭人佔據。當時台灣百姓稱荷蘭人為“紅毛”，紅毛城因而得名。經過改擴建後的紅毛城是座方形城堡，兼具軍事防禦、行政辦公之用。城堡自17世紀興建以來，命運多舛，數次易手，直到1980年在民眾的強烈要求下，台灣當局才收回管理，並逐步對外開放。
如今的淡水，又以新的姿態吸引著人們紛至遝來。尤其是漁人碼頭，成為北台灣新興的人文景觀。這裡原來只是一個小漁港，經過開發後，現已成為一個多功能的休閒漁港。最受人歡迎的是單塔斜拉大橋——情人橋，漫步橋上，不光可以遠眺觀音山，還可以欣賞淡水河美景，尤其是可以看最有名的“淡水夕照”，就如歌裏唱的那樣，“日頭將會沉落西，水面染五彩……”。
轉自《環球時報》 ( 2006-05-24 第10版 ）
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