菜寮化石館展示各種古生代動物出土的化石。圖/吳淑玲

“左鎮人”化石 距今3萬年

台南縣左鎮鄉地理環境特殊，有台灣第一人“左鎮人”化石出土，年代距今在3萬年前，還有白堊土地形的“草山月世界”，並可欣賞藏傳佛教之美。不過，當地吃住不便，遊客需在鄰近的新化或台南市解決。

左鎮鄉菜寮溪流域，因地層組成特殊，每逢豪雨沖刷，河床上就散佈大量化石，從1931年台北帝國大學（台灣大學前身）教授早土反一郎首次在菜寮溪發現化石，至今70多年來，仍驚喜不斷。

1971年初，左鎮鄉菜寮溪還有驚人的發現，找到了人骨化石，包括頭骨殘片7塊、大臼齒2顆。經日本學者下田信男博士鑒定，為距今2、3萬年的人類，命名為“左鎮人”，至今仍是台灣發現最早的人類化石。

菜寮化石館 自然科學教材

島內早年並不重視化石的研究，倒是住在菜寮溪畔的化石爺爺陳春木，及光榮小學師生長期“撿拾”，直到1974年，這些“業餘”收藏家公開展示蒐集的上千件化石，才引起重視，在1981年催生菜寮化石館創立。

菜寮化石館所展示的化石，種類繁多，數量豐富，內容包含與山頂洞人同時期的“左鎮人”化石，及海生、陸生動物的化石，對研究海陸生物的演化，及古地理環境的變遷，非常有研究價值，為自然科學教育最佳的教材。

菜寮化石館現在正展出古鱷化石展。圖/吳淑玲

台灣古鱷化石 展到6月22日

台南縣政府文化處每3個月舉辦一次特展，即日起至6月22日推出“鱷形鱷狀—台灣古鱷化石特展”活動，展出許多難得一見的鱷魚化石，邀請陳仁德、侯立仁、陳濟堂、王良傑、丘錫河等收藏家，提供古鱷化石與現生標本展出。

鱷魚源於近2億年前，曾與恐龍共存，近年來在澎湖所發現的澎湖馬來鱷化石，是臺澎地區首度在原地層所出土，也是亞洲首件中新世（1800萬至1400萬年前）近乎完整的鱷魚化石。

在72年前，左鎮鄉菜寮溪曾經出土的台灣長吻鱷化石，是化石爺爺陳春木與日本學者在1936年發現，後經日本學者鹿間時夫鑒定命名為“台灣古鱷”，年代約為70萬年至100萬年前，仍是目前台灣本島鱷魚存在過的唯一證據。

台灣現生鱷魚都是外來種，但在70萬至100萬年前，曾有台灣古鱷生存在這塊土地。左鎮鄉菜寮化石館推出“鱷形鱷狀”台灣古鱷化石特展，邀請島內私人收藏家提供古鱷化石與現生鱷魚標本相互比較，有巨鱷骰骨、髖骨、肩胛骨等化石，難得一見。

台南縣文化處也開發多項紀念品，在菜寮化石館可以買到，最新的是早土反犀馬克杯，遇熱水還會變化，可順便帶回一些紀念品。

草山月世界的一指山。圖/吳淑玲

草山月世界 白堊土地形

看完化石，可轉往左鎮鄉草山月世界，探訪左鎮地形之美。有人形容草山月世界是“神秘的人間幻境”，唯有自己親歷其境，才能感受。

左鎮鄉草山月世界，是由砂岩與頁巖所構成的青灰岩地形，與高雄縣內門、田寮、燕巢鄉的泥岩惡地連成一片，稱為白堊土地形，低度開發，保留原始地貌之美，相當值得探訪。

草山月世界因地質鬆軟，又受到草山溪、岡林溪等河流切割地表，造成山岩嶙岣綿延，到處懸崖峭壁，山脊也光禿成鋸齒狀。

刺竹景觀 四季不同

白堊土含高鹼性，使得草木難生，只有耐旱的刺竹生長，從岡林村往草山月世界的路上，沿途所見儘是棱角分明的特殊地形，以及青翠的刺竹景觀。

草山月世界迷人之處，是隨著四季與晨昏的變化，展現出不同的風貌。氣候清朗的黎明，站在海拔308公尺的最高點，可欣賞日出和多層次的雲霧變化，冬天時的刺竹漸漸轉為枯黃，到了春天又變為紅色，每年3至4月，刺竹變色成了“彩竹”。

草山月世界怎麼走

開車：

下南2高台南支線新化端，接20乙省道往南化方向行駛，又轉3號省道至椰樹腳，再左轉鄉道可抵草山頂（308高地），全程約27公里。

下南2高關廟交流道，循19甲省道至關廟，接182縣道、3 號省道經內門至椰腳樹，再左轉鄉道可抵草山頂（308高地），全程約31公里。

從新化南168道路，往左鎮鄉岡林教會前，從南171道路（草山道路）可欣賞沿線景點，有不少自行車愛好者視為挑戰路線。

大眾運輸：

火車：可由台南火車站前搭往新化的興南客運，于新化站下車，轉搭往岡林的興南客運，于岡林站下車，再步行約3.5公里可抵達草山月世界。

菜寮化石館電話（06）6322231轉3731、5731174，網址http://163.26.85.1/fossilmuseum/fossil/news.htm

左鎮鄉農會推廣股，電話（06）5731716

噶瑪噶居寺電話（06）5732103 開放時間：每日上午8時30分至下午4時30分。

【2008/04/20 聯合晚報】