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放鴿笭
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放鴿笭早年盛行于台南縣鹽水、學甲、七股、佳裏等鄉鎮的農莊，每年農曆2月16日前後，雨季未到，又值農閒，鄉民們便在空曠的田園進行具地方色彩的鴿子背笭大賽；一隻只背負竹編鴿笭的菜鴿，翱翔在天空中，應和著地面上此起彼落的加油打氣聲，場面熱鬧。 據傳放鴿笭比賽可溯及清朝，已有百餘年曆史。比賽所用的笭鴿不同於一般被訓練來長途跋涉、參加過關比賽的信鴿，而是長于短程“負重”飛行的南部土種菜鴿；由於菜鴿腳為粉紅色，當地人稱為“紅腳”，此項比賽因此又稱“放紅腳笭”。 “笭”是一種以梧桐和竹子做成、狀似蒸籠的圓筒，其尺寸自5寸至1尺2大小不一，重量也不定。比賽採2村之間的相互對抗，以2天為一回合，雙方先約定笭的數目及重量，並制定中界線，輪流派鴿由對手村背笭飛回已方的村子，比賽約自上午7、8點開始，中午之前，鴿群必須將約定數目的鴿笭全部背回，第二天再輪由另一方，如此往來即為一回合。之後，鴿笭愈換愈大，重量也愈來愈重，直到一方不能達成目標，即分出勝負。一般來說，北風稍吹的天氣最適合比賽，若逢下雨或風大，輪飛的一方可以延後比賽日期，對手絕不可勉強，也因此這項比賽可能拖延長達1個月時間。 
比賽期間，天上儘是奮飛的鴿群，由於空氣急速灌進笭口，再擠壓衝出，一路發出嗡嗡的聲音，仿佛呼喊村民前來觀戰；純樸的村民們，看到同莊的鴿子飛回，還會低頭讓路呢！鴿子若飛不到中界線便停下來休息，就會成為“戰俘”，可任由村民捕抓帶回，或賣回大會；待比賽結束後，就會進行鴿子拍賣，失主可將鴿子買回，拍賣所得就當作下次比賽的基金，不過，賣出買進的金額都不高。 這項比賽並無任何賭注或高額獎金，反而勝方在結束後還要辦幾桌佳肴，邀宴吃喝一頓，算是單純的農村聯誼；隨著農業社會的沒落，願意承辦這項比賽的村子愈來愈少。 |
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