楚國有一件叫做和氏璧的寶玉，為趙惠文王所得，秦昭王聽說後，表示願意用15城換取和氏璧。趙惠文王召見藺相如，藺相如表示願帶和氏璧去秦國，如果趙國得到秦國的城邑，就將和氏璧留在秦國，反之，一定完壁歸趙。藺相如到秦國後，將和氏璧獻上，秦昭王大喜，卻全無將城邑給趙之意。藺相如誆說玉上有一小疵點，要指給秦昭王看，拿回了寶玉。他在庭柱旁站定，說：趙王擔心秦國自恃強大，得和氏璧而不給城邑，經過我勸說方才答應。趙王齋戒5天，然後才讓我捧璧前來，以示對秦國威嚴的尊重和敬意。不料大王禮儀簡慢，毫無交割城邑的誠意，現在若大王一定要搶走寶玉，我寧可將腦袋與寶玉一起在柱子上撞碎。秦昭王無奈，只得劃出15個城邑給趙。藺相如估計秦昭王不過是假意應付，便提出要秦昭王也應齋戒5日，再鄭重其事地交換。秦昭王只好應允。藺相如便派隨從懷藏和氏璧，偷偷從小道返回趙國。秦昭王齋戒完畢，舉行交換儀式時，藺相如才把送和氏璧回趙之事告訴秦昭王，從而保全了和氏璧。