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隋朝末年天下大亂，群雄並起逐鹿中原。經過多年征戰，唐王李淵在其子秦王李世民的輔佐下擊敗了隋軍的主力，又將各地的割據勢力逐一併吞。最後在著名的洛陽戰役中，將他的最後一個勁敵，盤踞在河南一帶的軍閥王世充也滅掉了。王世充手下的大將單雄信雖然衝殺了出來，寧為玉碎不願瓦全的信念，使他決意單槍匹馬獨闖唐營做最後的拼死一搏。
大獲全勝的唐營官兵正沉浸在勝利的喜悅中，軍營裏大擺慶功喜宴，一個個開懷暢飲。誰也沒想到，就在這個時候，單雄信飛馬馳入軍營，他揮舞著手中的鐵槊東闖西殺，所到之處屍橫遍地、鮮血四濺。李世民聞報不由大驚失色，急忙下令四處圍堵。單雄信雖然勇猛，怎奈唐軍裏三層外三層將他團團圍住，最後單雄信終因筋疲力盡落馬被擒，唐軍也因此付出了慘重的代價。
李世民雖然擒住了單雄信，可在如何處置他的問題上，李世民卻犯了難。有心勸降吧，單雄信非但不肯答應，反而破口大罵。放了他，那無疑是縱虎歸山後患無窮。可要殺了他也不是那麼容易的事，唐營的將官中許多都是他在瓦崗寨聚義時的結拜兄弟，特別是和秦瓊，他倆人有著非同尋常的生死之交，要殺他從秦瓊那就通不過。李世民左思右想怎麼也拿不定主意。軍師徐懋功看出了李世民的心思，便安慰他說：“這件事您不必再傷腦筋了，只管交給我去辦，保證給您個滿意的結果。”
徐懋功心裏十分清楚，昔日的盟兄弟中只有秦瓊和程咬金二人與單雄信交情最深，程咬金雖然為人憨厚卻不乏圓滑之處，只要李世民下了命令，他不會不從。唯有秦瓊不太好辦，誰都知道他這人最重義氣，把朋友看得比自己生命還重，無論如何他不會眼看著自己的生死弟兄被殺的。老謀深算的徐懋功不動聲色地先將單雄信關押起來，然後將秦瓊喚到帳中，對他說：“部隊連日做戰，軍中糧草奇缺，必須趕快派人到外地押運糧草以解燃眉之急。這件事交給別人我不放心，還是煩請兄弟親自走一趟吧。”
秦瓊知道糧草乃是軍中大計，怎敢怠慢，急忙領命押解大批的運糧車馬連夜出發了。
徐懋功估計秦瓊已經走遠了，當即吩咐升帳，命人將單雄信綁赴刑場開刀問斬。
單雄信自從被擒之後，早已抱定一死的決心，他覺得自己這次單人獨馬將唐營攪得天翻地覆，殺得屍橫遍地，自己就是死也值得了。所以，當他聽說要將自己開刀問斬時非但毫無懼色，反而仰天大笑道：“今生不能冤仇解，二十年投胎某再來!”
為了將來對秦瓊有個交待，徐懋功特意讓當年的那些結拜兄弟一同去刑場為單雄信送行。李世民知道秦瓊一旦得知單雄信被殺，肯定會怪到自己頭上，便也趕到刑場為單雄信敬酒壯行。他端起滿滿的一碗酒親自送到單雄信面前說：“請將軍飲下這碗酒，你我之間的冤仇也就從此化解了。”原來，數年前單雄信的哥哥死於李世民的箭下，他發誓要為哥哥報仇，瓦崗寨散夥時，眾人都投了李世民，他因為兄仇未報堅決不同意，便一個人投奔了王世充。如今面對仇人，他頓時瞪起眼咬牙切齒地罵道：“好你個無恥的小奴才，我哥哥死在你手裏，此仇不共戴天，我這輩子報不了仇，等將來你坐江山時我也會來找你算帳!"
徐懋功見勢不妙，忙上前將李世民請到—一邊，自己又端了碗酒送到單雄信面前假惺惺地說：“五弟呀，想當年咱們弟兄三十六人曾在賈家樓結拜，後來不得不分手各奔東西，不是哥哥我誠心和你做對，這也是各為其主，沒有辦法。來，你把這碗酒喝下去，也算是咱們以往兄弟一場了。”
單雄信望著徐懋功，心想這次兵敗洛陽還不都是因為中了你這個狗頭軍師的奸計嗎，便將他的酒碗推開，氣憤地說道：“你快別提當年結拜的事了，當初要不是你，叔寶和咬金也不會和我分手。現在咱們各人走各人的路，過去的事不用再提。”單雄信正說著，突然一眼看見了人群中的羅成，頓時怒火暴燃。羅成出身將門，與秦瓊是表兄弟，當年秦瓊和眾英雄在賈家樓結拜時正好羅成前來為秦母祝壽，便也加盟其中，後來瓦崗寨被隋軍攻陷，羅成的身份暴露了，只好帶著一家大小連夜逃出京城，他先是到洛陽投奔了單雄信。當時單雄信被王世充招為駙馬，備受信用。單雄信一見羅成到來不由欣喜萬分，不惜花費重金特意為他蓋了座三賢府，安排他一家大小住下。為了表示對羅成的重視，他又說動王世充搭造了拜將臺正式拜羅成為將。沒想到最後羅成竟背叛他轉投了李世民。單雄信對此如何不氣惱萬分，當即大聲喝道：“羅成，你過來!”
羅成本想過來敬單雄信一碗酒，不料，單雄信卻指著他的鼻子破口大罵道：“你這個忘恩負義的狗奴才，我單雄信待你不薄，沒想到你竟出賣了我，我單雄信死了還有英名在，你這個人面獸心投胎的東西，早晚得落個亂箭攢身、死無葬身之地不可。”
羅成被單雄信一番臭罵，不由惱羞成怒，舉拳要打單雄信。程咬金一見忙上前攔住羅成說：“你先在一旁消消火兒，看哥哥我的。”他相信單雄信一定會給自己面子的。
程咬金端著滿滿的一大碗酒走到單雄信面前。他知道這會兒說什麼也沒用，乾脆直來直去。“五哥，這可是兄弟我最後一次敬你的酒了，你把它喝下去，保管你死後靈魂上天臺。”
程咬金這一招兒果然靈驗，單雄信喜歡程咬金的直爽，當即端起碗來一飲而盡。程咬金乘他高興，一連敬了他三大碗。單雄信三碗酒下肚，頓覺熱血上涌，思緒如潮。這時，他突然想起了自己最好的朋友秦瓊來，忙問程咬金道：“秦二哥在哪兒，怎麼不見他呢?”
程咬金忙答道：“二哥奉命押解糧草，到現在還沒回來呢！”
單雄信聽罷不由長嘆一聲，道；“我單雄信死而何惜，只是臨死之前未能見上秦二哥一面，實在令人痛惜。”說到這裡，他忍不住落下了眼淚。英雄有淚不輕彈，只緣未到傷心處。這個剛烈如火的硬漢，此時竟為見不到秦瓊而傷心落淚，可見他二人情誼之深了。
單雄信知道無法再等秦瓊了，只好囑咐程咬金說：“等秦二哥回來後，你一定要代我向他問候，把我這點兒心思告訴他。”
程咬金連連點頭答應。
單雄信此刻已再無留戀，當即朝行刑的劊子手大聲喝道：“老子等得不耐煩了，還不趕快開刀屍言罷，仰天狂笑不止。
劊子手被單雄信的浩然英氣震懾得目瞪口呆，怔了好一會兒，才哆哆嗦嗦地舉起刀來……。等到秦瓊趕回軍營時，單雄信早已身首異處了。秦瓊得知單雄信被殺不由頓足長嘆道：“是我誤了五弟的性命。”言罷放聲痛哭。
最後，應秦瓊的請求，李世民命人厚葬了單雄信，秦瓊也總算是盡了朋友的一點情誼了。
李 中
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