在我剛剛會唱“哆來咪”的時候，京劇就以她獨具魅力的曲調征服了我的聽覺，從那時起我就一直夢想著能夠學戲。上大學以後，研究京劇的父親鼓勵我要學就找個好老師認真學會一兩齣戲，能夠粉墨登場，確實掌握一些京劇的基本規律。這樣，他領我認識了天津藝校的孟憲榮老師。
很久以前，我就知道孟老師是一位很優秀的京劇青衣演員。乍一見面，只見她個子高高的，衣著很樸素，待人熱情直爽，快人快語，而且帶有一股演員中難得的書卷氣，立刻給我一種可親可敬的感覺。學戲期間，隨著和孟老師接觸的增多，我對京劇和京劇人的了解都在漸漸加深，忍不住萌發了寫一寫老師的念頭……
（一）
孟老師出生於書香門第，由於受到家庭的熏陶，她自幼就迷戀京劇，剛上中學就鬧著要考戲校。父親雖然也很支援她的愛好，但要求她一定要先完成大學學業，否則休想“自由選擇”。於是，她開始了邊讀書邊學戲的生活，當時她的京劇老師是程硯秋先生的女婿陶漢祥。
考上河北大學中文系以後，孟老師學戲的勁頭更大了。她從小愛看書，好多名著早已經看過了，於是系裏每天下午的閱讀時間都被她用來練功了。當時學校的藝術氣氛很濃厚，每到週末都有文藝演出。她的京劇便漸漸成了晚會的保留節目。有一次晚會結束後，一位老先生到後臺找到她，指出她的嗓音、身段都不適合唱程派，建議她改學梅派，主動提出要為她說戲。這位老先生就是專門研究梅、余兩派的名家從鴻逵，能夠得到他的指點，孟老師自是喜出望外，從此改程學梅。
中文系有幾位教授也很愛好戲曲，十分支援她學戲。他們覺得京劇界的演出與學校的研究往往脫節，因而希望她能夠通過舞臺實踐總結出一些成果來。在老師們的鼓勵下，孟老師位自己定下了先唱戲，再搞研究，最後寫書的人生設想。1960年大學畢業時，同學們大都到中學當了老師，而在票界已經小有名氣的她卻請學校把自己分到了文化局。為了獲得更多的實踐機會，進而選擇了自負盈虧的建華京劇團，成為了一名主演。剛走出校門的大學生“下海”唱戲，這在天津一時成了不大不小的新聞。她對京劇藝術的癡迷有多深？不用說別人摸不著頭腦，就連她自己也是在後來的一次難忘的演出中才體驗出來的。
那是1962年，女兒剛過“百歲”，她的丈夫就因一次意外事故猝然過世了。她承受著極度的悲痛，可身為演員，又不得不隨團外地演出，派給她的戲恰巧是《龍鳳呈祥》，正在扮戲時，一位老朋友到後臺看她，好心地問起了她丈夫過世的經過，觸動了她心上的傷口，她情緒頓時低落到了極點，幾乎要控制不住自己了。劇務見狀，連忙勸走了來訪者，並且低聲提醒她：“咱這可是業務！”當時孟老師的精神恍恍惚惚，但在戴上鳳冠的那一刻，在胡琴悠然響起的那一刻，她仿佛一下子清醒了……那場戲的效果分外的好。在那以前，她只知道自己是個京劇愛好者，從那以後她才知道京劇已經是自己生命中的一部分了。是她對丈夫的愛不夠深嗎？不是，她後來終身未嫁。對丈夫的無限思念和對京劇藝術的摯愛追求，一起伴隨著她走到今日。
（二）
剛到建華京劇團時，她為自己定下了演出500場傳統戲的指標。文革的爆發中斷了她的演出計劃，在演了幾年樣板戲以後她從劇團轉到了戲校。對於從舞臺轉到講臺她一開始並不甘心，她多次寫報告，想回到劇團，唱滿那500場戲。但文革剛剛結束後的戲校實在需要像她這樣的老師了，怎麼也不肯放她走。而她也漸漸離不開戲校的孩子們了，當觀眾稱她教出來的學生是“小孟憲榮”時，她意識到了作為一個老師的重要性和責任感，在此後的二十九年中，她始終在講壇上耕耘，培養出了一批又一批優秀的青年演員，同時在教戲中也獲得了許多寶貴的經驗。
對於學生，孟老師首先要求她們樹立明確的學習目的：學戲是為了賺錢還是藝術？如果單純為了前者，那是無論如何也成不了好演員的。其次要求她們勤學苦練。她認為天賦與功夫相比，只能放在第二位。程硯秋的天賦就不好，完全是靠著過硬的功夫才成了大師。也許是自己受過高等教育的緣故吧，她很重視學生的文化修養，經常鼓勵她們多讀書，支援她們在戲校畢業後報考中國戲曲學院，繼續深造。
跟孟老師學戲是一樁讓人既興奮又緊張的事情，她對每個學生都嚴格要求，連我這樣的大學生弟子也不例外。在她心中京劇是神聖的，她常說：“唱戲不認真是對京劇藝術的褻瀆，是會斷送這朵藝壇奇葩的。”
為了找到一種科學合理的教學方法，孟老師精心研究過《樂府傳聲》和美聲唱法，還專門練過氣功，幾者融會貫通，結合自己長期演出和教學的體會，她總結出了京劇旦角發聲的一套基本方法。比如人們常說的丹田氣的科學解釋和運用，如何達到“氣走丹田，音過腦海”，還有漢字按照聲調的不同所應採取的不同唱法，這在青衣教學上是有獨家建樹的。而且孟老師能夠把這些理論實際運用到教學中去，收到了很好的效果。遠道從台灣前來問藝的學生對她所傳授的科學的發聲方法也反映受益非淺。靠著認真的精神和科學的教學方法，二十餘年來她教出了張火丁、劉桂娟、張晶、呂揚、王艷等許多劇壇新秀。現在學生們有的已蜚聲菊壇，有的又轉拜名師，而孟老師卻依然默默無聞而又兢兢業業地在校園裏忙碌著。對名利她看的很淡泊，她說學生成名以後是戲校的榮譽，自己作為戲校的一員已經很欣慰了。一心只想唱戲而不想教書的她，卻在1989年當上了全國優秀老師，孟老師說這也許是命中註定的吧。
（三）
孟老師現在最大的心願就是把自己多年研究的成果形諸文字，留給後人。作為世界戲曲三大體系之一的梅蘭芳表演藝術體系，還缺少非常系統的、完整的理論專著，孟老師決心為此貢獻自己的一份心得和體驗。但她又實在太忙了，早已過了退休年齡，卻禁不住戲校的苦苦挽留而繼續留在課堂上，遲遲不能坐下來安心寫作。
在學校，她要面對學生們如饑似渴的目光；在家裏，又要照顧老母親。孟老師的母親已經年逾九旬，生活全靠她一人照料。週末弟子們到家裏學戲，她往往是一邊說戲一邊服侍母親，手口並用。為了給老人尋找一種精神依託，信奉上了佛教。老母親早上起床的第一件事就是燒香禮佛，每逢週日，她陪同母親一起祈禱，看著那副虔誠的樣子真令人感動——我知道，她獻上的是女兒的一片孝心啊！
儘管這麼忙，但孟老師還沒有忘記自己的“500場目標”。她參加了天津政協之友京劇團，正在努力
完成剩下的100多場演出。她說起這樁心願常常要嘆一口氣：“唉，就是太忙了。不過，我一定要學，真的！……”
剛見面時，孟老師曾經問我：“京劇為什麼是‘國粹’？當時我竟被問住了。我忽然發現，這個經常被人們挂在嘴頭上的稱謂不是一兩句話所能解釋清楚的。它有著遠比人們通常了解的更為廣博的涵義。通過一個階段的學習，我對京劇藝術多了一層親身體驗，也對孟老師這樣的京劇人加深了認識，京劇在我的心目中不再僅僅是一個藝術的符號，而是凝聚著我們民族傳統的許多文化的、精神的以至道德的優秀的東西，所以才不愧為國之瑰寶。
是京劇藝術造就了京劇人；真正的京劇人應像京劇藝術一樣可敬、可愛——不是嗎？
劉佳
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