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一位回鄉省親的馬來西亞老華僑，如獲珍寶地捧著鞋說：“還能買到虎頭鞋，真的太高興了。這回可以讓孫子們，真真實實體會一把中國古老的民俗藝術。”他逛遍福建省屏南縣城大小二十幾家的童裝、鞋帽店，好不容易在河濱一家不起眼的繡花店裏，找到了這種久違的手工製作的虎頭鞋。
在屏南，最常見的布藝品有虎頭鞋、虎頭帽、肚兜、圍嘴、背褡、八卦以及香包、荷包等，布藝品繡制的圖案和造型基本上保留著原始藝術圖騰。如龍、鳳、虎、獅、貓以及石榴、蓮花、瓜果、花草等，這些無不包含著人們祛災避邪、繁衍、護生、延壽、祈福的願望。
在上世紀六十年代，屏南農村家庭婦女幾乎人人都會一手布藝，正如那位僑胞所言，每家孩子都是穿戴著虎頭鞋、虎頭帽長大的。後來，由於皮革、塑膠製品的大量上市，以布為原料的手工製品便漸漸地淡出人們的視野。
布藝品製作有四個步驟，即設計造型、剪裁、繡花及縫製點綴件。這裡麵包含著構圖、剪紙、繪畫、刺繡等基本功，所以，要做成一件令人賞心悅目的布藝品並非易事。由於布藝品實用性能逐漸減弱，且靠手工製作成本高、利潤小。前些年僅有的兩家專門經營布藝的店舖現在都不經營了。這家河濱繡花店，賣的多數是機織品，手工製作品只佔一小部分。
如今在屏南，能做布藝品的都是上了歲數的老大娘、老奶奶，隨著時間的推移，布藝品也就越來越少了。會製作布藝品的大娘吳阿平，今年已經六十歲了，在這些老藝人當中卻算較年輕的一個。吳阿平開著一間食雜店，走進她的店舖，在櫃檯旁便可看到一隻專供做針線活的鞋籠。可以看出，吳大娘是個閒不住的人，她是利用生意清淡的時間做針線活的。
吳大娘，在當閨女時便跟母親學會了布藝。她從小就喜歡做這些娃娃的穿戴品，但也是抽空做一點，有時一天做一隻，有時兩天做一隻。大娘做虎頭鞋不是為了錢，一雙才賣十五元人民幣，連基本生活都不夠。今天大娘還在做，完全是因為她對布藝的執著。在筆者的請求下，吳大娘端出她平常所做的布藝品，有虎頭鞋、虎頭帽、圍嘴、背褡、肚兜、鞋墊等，真是琳瑯滿目，五彩繽紛。
吳大娘說，她這些布藝品的造型與所用符號主要來源於兩方面，一是祖輩傳下來的，再一個就是自己琢磨與想像出來的。令吳大娘欣慰的是，仍有許多人向她訂做虎頭鞋一類的布藝品，但她遺憾的是年輕的姑娘已不學做布藝，包括她自己的女兒，她擔心這門手藝有可能會失傳。
中新社 鄭長靈
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