東湖風景區，因位於武昌東郊而得名，水域面積33平方公里，約為杭州西湖的6倍，是中國最大的城中湖。東湖湖岸線長111.5公里，曲折參差，有99灣之稱；湖面浩淼，以大面積自然水景為主題，南部還有34座山丘，湖光山色，相得益彰，加上豐富的植物資源，蒼翠的林木，構成優美的自然景色。東湖早在南宋時期，就已形成與杭州西湖相提並論的遊覽勝地，被稱為“江城畫圖”，是中國首批命名的44個國家級重點名勝風景區之一。

遊東湖，除了欣賞湖光山色外，還可欣賞到各種各樣的花木，這裡有江南四大梅園之一的磨山梅園；有華中地區最大的植物資源收藏中心——武漢植物園；有著名的“中國梅花研究中心”和“中國荷花研究中心”，其中梅花和荷花的品種分別達206種和302種，且武漢市市樹「水杉」也在這裡栽植成林；還有中國最大的櫻花園、典雅的盆景園及杜鵑園等，形成春鵑秋桂、夏荷冬梅，一年四季鮮花盛開的景色。

東湖風景區共劃分為白鳥、落雁、吹笛、磨山、聽濤及珞洪等6個景區，其中最值得看的是磨山景區、聽濤景區和落雁景區等3個景區；其餘若時間緊湊的話，則可省略。