在《辭海》中，“燈”這一字條有多種解釋，但最根本的一條就是照明發光和燃燒液體或氣體用來對別的東西加熱的器具。如燈花、燈具、燈泡等。但是，將“燈”和“人”聯繫在一起，我看還只有漢話裏找得到。
“人燈”一詞的褒貶意義，根據語境的不同而不同。
在古代，有很多家族的族規中就有一條叫“點天燈”，是一條非常嚴厲的懲罰。被處罰的人通常會被吊在一個很高的柱子上，任你不吃不喝地死掉，讓老天爺把你收了去。在徐克的《七劍》中，放走傅青主的劉鬱芳就差點被她的父親點了天燈。點天燈通常是被人同情、憐憫的。因此，當“人”和“燈”聯繫在一起時，大家就很容易想到“點天燈”來，比如說：你瘦得像人燈了！或者是，你活的簡直就像個人燈！這裡的意思就完全可以當做一種安慰的前言部分來理解了。
但是，“人燈”也還有另一重意思。在用作貶義詞時，它是對“自視過高，大吹大擂的人”的一種反諷。記得在《三國演義》中有一段說，董卓死後，“看屍軍士以火置其臍中為燈，膏流滿地。”這裡借用的，就是“燈是加熱器具”的第二重意思。因此“人燈”已不是一個偏正片語了，而完全是一個聯合片語。“人”和“燈”在這裡是並列的。表面上，它在誇你像指路明燈一樣，給所有人帶來光明。但實際上，卻是在冷嘲熱諷你的自以為是，洋洋得意。
在武漢人們多將這個詞用作貶義，通常還在後面加上一個拖長了音節的“嘞——”，完全是一副盡情地將胸腔內的鄙夷之氣一吐為快的痛快。
當然，對於非武漢人來說，這個詞實在有些難懂，好多人第一次聽到，還以為是“倫敦”——英國的首都呢，雲裏霧裏好半天不知所云，而言語上討了便宜得了意的武漢人就躲在一邊偷笑！
|
