武漢地區大型橫渡長江活動始於二十世紀三十年代。1956年，毛澤東主席在武漢暢遊長江後寫下著名詩詞《水調歌頭·游泳》，橫渡長江因之聞名於世。

    至今，武漢以舉辦了29屆橫渡長江活動，並與1991年舉辦了首屆“國際橫渡長江節”，以“橫渡長江”為中心，舉行系列商貿交流和大型藝演出等活動。廣邀四海嘉賓雲集武漢，暢遊長江，觀光三鎮，領略古楚文化，感受今日文明。