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這是一片被古樹和群山環抱的土地，清晨的時候，地頭田間散發的流煙薄霧會被破曉而出的陽光輕輕拉碎扯散，八哥一聲接著一聲的拉開了整個天明序幕。這時，早起的學生們慢慢出現在那條已被他們走得熟得不能再熟的路上，緊接著便是農民的身影，他們有的牽著牛，有的肩上負著犁具，開始了一天的活計……不知道農村這種生活景像是從什麼年月開始的，但可以肯定的是它在後面很長的時間裏不會改變，雖然這片土地離武漢市區相隔不到一百公里。
也許在這裡，時間變得靜止了，生命變得純粹了；也許在這裡，疲憊、衰弱以及被過渡“文明”的人們才能獲得久遠而真切的慰藉，因為這是一種源於土地和自然的生活方式。
那山——鐵寨上的神光
人們說：“武漢市的最北面是黃陂區的蔡店鄉！”而蔡店鄉的最北面是鐵寨，這裡和大悟縣交界，鐵寨是界山。這裡的山不像中國西部的山脈那樣大氣渾厚，高立雲端，鐵寨就是屬於這個地方的特徵，它是大別山的延伸，一片典型的低山和丘陵地貌。
鐵寨山是石頭的海洋，而整個蔡店鄉的北面和南面就是被這樣的石頭山包圍著，從南面的古門風景區開始一直到這裡，全是這樣的山形！走在山脊上，你會發現山脊的兩邊全是不大的松樹，之所以不大是因為它們大多是從石縫裏生長出來的，就和黃山松一樣，許多年了還是那個模樣。山脊上的路不寬但很平整，順著山勢緩緩而升，偶爾會有一個陡坡讓你費點氣力，在上面行走時腳下會發出沙沙的響聲，那是一些被風化的小沙礫，踩在上面很鬆軟，在一些有草的地方會有些動物留下的痕跡，有野黃羊的，有鳥兒的，還有野豬的！野豬的痕跡最粗野，好好一塊地皮會被它們拱得亂七八糟。
除去這些動物和松樹，山上剩下的就是大大小小的巨石塊了，它們有很多是立在懸崖邊的，和地面的接觸面積不到一個臉盆大，卻能紋絲不動幾千年！這些石頭上面有許多不規則的洞，都是被水沖刷成的！有的形如半邊葫蘆，有的又似蓮花。一個放羊的人告訴我說：“這裡的大石頭都有名字，你看那一個——”放羊人指著我右面的山上說：“那個叫大酒罈，它上面的那個叫鷹嘴石……呵呵！當年國民黨的軍隊駐紮這裡的時候，他們的連長看到了大酒罈石，叫他們連的人全部上山想把它推下來，可惜推不動。”
這裡很多山的頂子上都有古城墻，曾經發揮過軍事抵禦的功能，也不知建於何朝何代，現在早已坍塌殆盡，滿地殘磚斷瓦，少有人來，一片淒敗蒼涼！不過當你站在這些石堆上閉上眼的時候，就會聽到耳邊風聲呼呼作響，仿佛回到了昔日裏的血火廝殺，刀光劍影之中……
每年農曆三月三，這裡會迎來一年一度的盛宴，鄉親們會在淩晨一時登頂鐵寨，到時會有幾千人打著燈光從四面八方擁向這山頂上的廟宇，這裡就是當地人所說的“龍脈”，他們會燃放爆竹和煙火來祈求一年的運辰，祈求風調雨順。到那時，小廟裏一定是燈火通天，猶如天降神光！
其實人就是這裡的龍脈，這裡的福澤是他們的祖祖輩輩用雙手和血汗一點一滴澆灌出來的啊！
那人——山岡下的鹿腳村人
鹿腳村在鹿腳山的底下，在蔡店鄉中學的高地上就可以望得見，因為相隔不遠，去的次數也自然多一些，往來幾次便和幾戶人家混熟了，路過的時候問聲好，討口水喝是很常理的一件事情。
這天風和日麗，端著大碗吃飯的農民李興家告訴我，現在農民的日子過得比以往好些了，他家兩畝多地的糧食秋收時賣了一千多塊錢呢，還有一些結余，夠得上他和老婆吃的啦！講到興頭，他把我帶到了他家的豬圈旁，指著兩頭黑豬說：“黑豬比白豬的肉好吃些，到足夠大小後，賣了它們，一頭還可以搞一千塊錢！我們這些老農民是黑肚皮，沒文化，只要能吃飽就行了！哈哈……哈！”
“來來來，我今天給你說上話了，我們就是熟人了。走，看我打苕粉去”李興家抹抹嘴說道。
在李興家院子裏一直坐著的那位矮個子叫劉漢強，是李興家請來打苕粉的師傅。劉漢強看到有外人來看他打苕粉很高興，前前後後地忙個不停。他不斷地對我說：“以前打苕粉先刨皮，再用手不斷地刨啊刨啊刨啊……要好長時間才能把紅薯刨成粉。現在好，現在機械化了，你就是拿上幾百斤上千斤來，我也是一下午的功夫！你先坐著喝茶，我去準備機器去。”
“老兄弟啊！還沒吃完呢，快快快，快來幫我抬機器！那傢夥死沉啊！”劉漢強大聲喊道。
劉漢強是個精力充沛的漢子，做事麻利！不一會就把機器架好發動了，隨著鐵牛的巨大轟轟聲，大個子的紅薯們一下子就變成像漿一樣的糊糊，接了滿滿的一大盆。鄰捨得幾位農民聽到聲音也過來幫忙。“我們這裡幹活都是這樣，誰家有空，誰家就去幫會兒！我們插秧,割稻子都是好幾戶人家一起去！今天張家，明天李家，有茶有煙招待就行。現在留在家裏種地的大多是上了年紀的人，年輕人哪會幹這個，都到外面打工去了，還是外面的花花世界好啊。”劉漢強說話的這會兒功夫，堆得滿滿的幾大盆紅薯，全變成了七八桶糊糊了！我問到：“這就是苕粉啊？”李興家聽到哈哈大笑：“這哪是啊？你是個城裏伢，你沒見過。我還要把它們放在網裏瀝出來，來，我給你看。”說完李師傅立刻轉身進屋，手捧著一些白漿出來了。“看，這些才是，這些像豆漿一樣的東西幹了以後就是些麵粉樣的。用來做黃陂肉糕，肉圓子！沒它，肉糕肉圓子就不香不好吃。”
大概兩根煙的功夫，苕粉打出來了。劉漢強拍拍我的肩膀說：“你要是沒什麼事，就到我家坐坐，我家就在鹿腳村過去二里路。我還養了海狸鼠，想看不？”“好啊，我們現在就去。”我高興地說。
後面的一段路只有我和劉漢強，我們啪嗒啪嗒的腳步聲一直在山凹凹裏回蕩，山岡子的那棵有六百年的大楓樹是鹿腳村的標誌！劉漢強的灣就在那棵大樹的背後。我的心情出奇的好，也許是因為有樹爺爺的惠澤，也許是這一路來老農的樸實相伴……
西斜的太陽一點一點地隱入西峰尖的背後，山的影子慢慢拉長，直至覆蓋到整個蔡店鄉。田間騰起的白色薄霧和村落裏升起的藍色炊煙很斯文地調和在一塊，學生們放學的歡笑聲順著田埂一直傳向很遠，老農們也帶著一身的疲憊和收穫回到家中；白天豐富多變的彩色村莊被一層濃重深沉的黑咖啡色所統領。這色調大氣渾然，泛出萬物沉寂的力度，有暗有淡，輕重緩急，秩序井然！
鄉村的一天結束了，沉寂和安寧使這個地方比其他位置更接近原生態……農村人的生活就像那金燦燦的稻子，沉默而堅韌地生活在一方水土間。
那樹——千年銀杏守護李文三
李文三、鹿腳村、楓樹灣、臘梅榜、曾家木岩、李谷堡村、郭家獨屋、朱家樓子、童家十屋……這些都是蔡店鄉村落的名字，多麼巧妙的文字組合啊。
正如中國許多農村一樣，人們按照姓氏生活在一塊。朱家樓子裏的人姓朱，童家十屋裏的人姓童，而李文三村裏的人當然是姓李了！
李文三村是個倚山而建的小村落，很早以前住在這裡的人們是姓陳的，聽當地人講：“那時大家都姓陳的時候，村子的狀況並不是很好，山上全是石頭，地也不多！後來來了三個人：李文一、李文二、李文三。他們弟兄三人為了躲避戰亂從江西的景德鎮一路逃到這裡，當時弟兄三人中最小的一個愛上了這裡的一位年輕貌美的姑娘，非要留在此地，哥哥們也沒有辦法只好繼續逃難趕路。一個去了河南，一個不知去向，兄弟三人從此再也未曾謀面。”
這個美麗的故事發生在什麼時候？村裏的李大叔也說不清楚，就像他爺爺曾經告訴他的，他告訴我說：“自從李家在這裡生了根，住下以後，村子的狀況一天一天的好轉了，人丁越來越興旺，慢慢大家都姓李了，李文三是我們的祖宗啊！”李大叔講這些話的時候，周圍已經圍滿了人，大家你一言我一語的議論開了，很快剛才和我說話的李大叔又加入了他們的行列，已經忽視了我的存在。
我退步離開，開始慢慢觀察起這個美麗的村子來！村裏的房子大部分是黑瓦土墻，大門基本上向著南面的那條村口的小河，走過小橋，是一段白凈的水泥路，兩邊是一片荷塘，這個季節裏已沒有荷花，茅草倒很旺盛，只是已近枯黃。沿著這條小路筆直走進村裏，我發現了一個大樹，“啊，難道就是那棵樹？”我默默地一驚，想起本地媒體曾報道：蔡店鄉一棵六百多年的古楓樹被大風吹倒了，後來鄉政府和鄉親們請來大吊車硬是把這棵大樹又扶了起來。現在它又活過來了！我仰著頭望著這棵大楓樹發呆的時候，走來一位年歲很大的老太太，她緩緩地對我說：“小夥子，你是專門來看樹的吧，這棵不算大，那面還有一棵千年的，不過它老了，就像我一樣老了啊！”
隨著老人指點的方向，沿著早已乾涸的水道而上，還沒有走出50米，一個碩大的陰影遮住了頭頂上的光線，我抬頭看到了老人所講的那棵千年大樹，這是一棵銀杏，在它四週的地上撒滿了金黃色的銀杏葉子，樹榦筆直向天，只不過樹尖很長一段已經枯萎，正和那位老婆婆說的一樣，它已經老了，不過它傲視蒼天，絲毫沒有衰敗的跡象！它很高很大，足足高出我身後的兩層樓好大一截！在它的根部密密麻麻長滿了一圈一人來高的小銀杏樹，和它們的銀杏爺爺一樣傲氣挺拔……
回頭的時候我又遇見了那位老婆婆，她說：你看到它了，它就會保祐你的。這棵樹可是李文三親手種的啊！那年打日本人，一隊鬼子走到了村口的那條小河邊。我們村裏的人知道他們是壞人，就拿著斧子、土銃和刀衝上去和他們打。鬼子厲害啊，一下子打死了我們好幾個人，我可嚇壞了，所幸的是他們在村口轉了轉沒進村，後來就沿河而上到大悟去了！這一定是樹在保祐我們，你看到了樹就好，看到了就好啊！”
李文三的村民是在這兩棵大樹伴護下長大的，小時候會在樹下玩捉迷藏，長大了在樹下乘涼。這樣的場景祖祖輩輩仍在延續著，希望這樣千年的安靜和祥和能夠繼續下去……
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