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武漢方言多來源於民間口語，市井風味濃重，讓人感覺直白粗陋。但有些方言卻產生於年代久遠的文言，還能顯出古意盎然的書卷氣。
譬如，武漢人把晚起、事情拖延了、時辰推遲等統稱為“晏”（武漢人讀音“暗”），就是不同於口頭白話的文言書面語。另外，武漢方言中還有“三不之”這種常用語，頗有些“之乎者也”的文縐縐味道。
巷子裏頭的王爹爹以前蠻愛釣魚，隔三岔五往鄉下魚塘跑。正暫他身體差了，就去得少了，有人問他還去不去，他回答：“三不之去一下。”
隔壁的小張是個“彩迷”，原來一心想中大獎，天天到售彩點去碰運氣。哪曉得錢花了不少，連個末等獎都冇中過，熱情頓減，只是三不之買幾注。
從上述例子的語境、語意中不難判斷，“三不之”的確切含意應該就是不經常、有時、偶爾，總之指時候或次數不多，對於某件事情只是偶爾為之。
為什麼會有“三不之”一說呢？
“三不之”的淵源流變難以考證了，但據推測此種說法可能由來已久，因為它雖然表述的是極其生活化的內容，但語言形式上卻完全合乎古代文言的特徵。有人將“三不之”誤以為是“三不知”，可能是聯想到“一問三不知”的說法，這雖然有趣，但無法自圓其說，因為“三不知”是無論如何不能解釋為“偶然”的。因此，“三不之”應該才是正確的寫法。
可是，由此又引發了新疑問——“三不之”又何以能理解為不常、有時呢？
其實，漢字“三”本來就含有“較多、經常”的意思，比如“一而再，再而三”、“三緘其口”等。後面跟個“不”字，當然是對此的否定。但關鍵還是“之”字，有人認為這裡作動詞，也就是去，也有人認為這純屬於語氣助詞，沒有實際意義。但以上理解好像都有些問題，其實“之”字多半應該是“時”的變讀，“三不之”也就是“三不時”。當然，以上只是本人的理解，究竟對不對，提出來僅供討論。陶
沙
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