來漢投資的臺商、武漢地球村旅遊開發公司總經理施長興滿面笑容地說：“是武漢的投資環境成就了我的事業。”
放棄南美鍾情內地
1993年，一直在台灣地區做百貨貿易的施長興，準備赴南美洲巴拉圭定居。此時，在祖國內地投資的朋友說，內地旅遊業發展前景頗廣，極力勸他到內地發展。是移民南美，還是投資祖國大陸？他徹夜不眠：投資內地，雖然有回報祖國的自豪感，但在內地發展將面臨一些困難；若移民南美，從事貿易業的他輕車熟路，但又不忍心讓子孫也隨他一起漂泊海外……到次年，他仍未下定決心。1994年5月，他的桂林之旅讓他在內地這塊神奇的土地上大開了眼界。當年，他便投資桂林，創辦了蛇大王開發公司和鴻升遊樂公司。
經6年多時間的經營，施長興發現，在內地，越是旅遊業發展暫時滯後的地方，其投資利潤越大。摸準這一規律後，他把目標轉向了另一個城市。
來漢墾荒初嘗甜頭
2001年6月，施長興在武漢郊外的軍山大橋附近選中一片荒山野嶺。精明的他發現，這裡雖是荒地，但地處京珠、滬蓉、閩烏三大高速公路交匯處，便利的交通可向全國輻射。在他眼裏，眼前叢生的荊棘就變成了山清水秀、集休閒、娛樂、科教、餐飲于一體的綜合性生態旅遊區。
施長興克服重重困難籌集到六千多萬元資金後，意料之外的難題擺在他面前。徵地建立地球村時，當地一些村民不理解。他就誠邀全村村民看電影，借機向村民灌輸旅遊致富的觀念，推心置腹地說：“景點建成後，荒山就會變成寶地！”一位70歲的老人被說得心悅誠服，他握著施長興的手久久不放：“我們是舊腦筋了，是該洗洗腦子了。”施長興還承諾，景點施工時和建成後用工，當地村民優先。
就這樣，佔地500畝的“地球村”在村民的熱情支援下動工了。起初，那裏沒有水，沒有電，也沒有路。施長興就設法運水、發電。一遇下大雨，通往施工現場的土路就滿是淤泥，運水車進不去，他就挽起褲腿，踩著淤泥，和工人一起往工地提水。
去年10月1日，美麗而神奇的“田園式”景區———地球村歡樂世界建成了。如今，一批批遊客乘興而來，每次看到旅客帶著歡笑而去，施長興的心頭便涌起莫大的自豪感。更讓他感到欣慰的是，景區四成的員工是當地村民，旅遊人氣旺起來後，當地村民也在服務中增加了收入。
