６５歲的新鄉老人李武卿抗美援朝到過北韓，在西藏當過邊防軍。老先生說當年在四川時就遍嘗蜀中火鍋美味，後來又北上京城，經常到東來順涮羊肉以飽口福。愛吃也愛琢磨的他就尋思著將這南北兩大火鍋的美味合到一塊兒，更適合咱這中原人的口味。時間一長，他還真琢磨出了充分體現中原人氣質性格的紅燜羊肉火鍋。

　　李老先生講，做紅燜羊肉的講究可多了，火候、輔料、配料、吃法，哪一種都有說頭。有老食客總結紅燜羊肉是“上口筋，筋而酥，酥而爛，一口吃到爽”。隨之一勺鮮湯入口，頓覺心曠神怡。

　　說起紅燜羊肉的歷史，那最早是１９８８年，李老先生退休後就用鄰居家的一間臨路的房，開了間飯莊，想不到生意一下子紅火起來，一些老食客，幾乎是天天來吃。

　　紅燜羊肉，以肉嫩、味鮮、湯醇、價廉深受各路食客的好評，很快便風靡牧野。一些頭腦精明者也抓住這一商機，由食客變成了老闆。紅燜羊肉很快便紅遍中原，闖進京都，成了名聞遐邇的一道豫菜新品。在最鼎盛的1995年，新鄉、鄭州等地出現了“紅燜炊煙浩蕩處，今日早市沒有羊”的奇特景觀，並在全省首屆豫菜大賽中榮獲特別金獎。