山西以其特殊的自然環境，形成了它特有的自然優勢。

　　在歷史上，山西曾是林木茂密、草場廣闊、生態環境良好的地方，但因歷代戰亂頻仍，無休止的砍伐墾荒，森林面積大為減少，但樹木種類至今仍然繁多。高等植物有 160多科，3000多種。南部、東南部是以次生落葉灌木叢和落葉闊葉林為主的夏綠闊葉混交林地區。中部以中旱生的落葉灌木叢和針葉林為主。北部和西部是暖溫帶及溫帶灌木叢和半乾旱草原。野生經濟植物，目前已知道的有1000多種。其中樹木400多種，牧草400多種，藥用植物90多種，鞣質植物50多種，油脂植物70多種，芳香油植物40多種，澱粉與糖類植物50多種。

　　省內動物資源相當豐富，有陸棲脊椎動物 400種，佔全國總數的19．12％，其中哺乳類75種，鳥類 295種，爬行類16種，兩棲類14種。主要經濟動物有毛皮類20種，藥用類70種。羽毛類動物和肉用野生動物也有不少種。其他有益珍貴動物，有國家一、二、三類保護動物31種，佔全國保護種數的21.5％。其中一類保護動物有七種，褐馬雞為我國特有珍禽，是山西的省鳥。

　　山西蘊藏最為豐厚的是礦產資源。目前已發現的有87種，已探明儲量的44種，其中儲量居全國前10位的就有24種，煤、鋁土、耐火粘土、鐵礬土、珍珠岩、鎵、沸石七種居全國首位。煤儲量已探明的有2000億噸，佔全國煤儲總量的三分之一，遠景儲量達9000億噸，山西因此被譽為“煤鄉”。山西的煤不僅儲量多，而且煤種齊全，煤質尤佳。在現有的六個大煤田中，大同是全國最大的優質動力煤產地，太原西山煤田是省內最大的煉焦煤產地，陽泉是全國最大的無煙煤產地。山西的鐵礦藏量也較多，已探明儲量的有30億噸以上，居全國第四位。銅礦在全國居第三位。運城鹽湖的岩鹽、芒硝及白鈉鎂礬等，也聞名全國。

山西的水資源將被進一步認識、開發和利用。僅黃河及其支流的流域面積就有十多萬平方公里，佔到全省總面積的64％。這對發展山西的工、農、商、林、牧、副、漁業生產及航運交通等具有重大的經濟意義。