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古人詩曰：“聞說中條有九峰，九峰高處立仙宮，全真宗祖于斯出，正派源流自此通。”這是元代一位叫尹玄德的古人，因為崇尚道教全真派，所以不辭辛勞遠道而來，當他終於來到九峰山的純陽上宮時，感慨萬千之際即吟寫下以上這樣的詩句。原詩本八句，此處錄其四句，由此詩可知九峰山在道教中崇高位置。
九峰山海拔約１６００米，位於今芮城縣杜莊鄉西堯村後５公里的中條山脈南麓。山有九峰，坐北向南呈一字兒排開；九峰之前左右兩側分別又有兩山名曰“雞頭山”和“魏徵圪塔山”，兩山之間則夾著一條近２０公里長的大峪，向南直通黃河；整個九峰山形勢極為壯闊，頗像一把型的坐椅一樣；九峰如椅背，雞頭山和魏徵圪塔山像坐椅的兩側扶手，故九峰山又叫作“玉椅山”。元代全真教徒李佑安有所謂“聖經成盤玉椅，仙凡吟醉倒金荷；蕭森一境居塵外，磨盡浮生歲月多”的描寫，即指此而言。
站在九峰山上眺望，視野十分廣闊。百里之內，陽光下的貢河就像閃著鱗光的金色巨龍蜿蜒東去，茫茫蒼蒼盡收眼底。古人甚至用“晚醉九崖回首望，北邙山下骨皚皚”的詩句形容九峰山視野的曠遠無際，在這裡不但西可直視西嶽華山，而且竟還能東望洛陽境北的邙山呢！
九峰山被稱作純陽上宮，這當然是對古時永樂鎮上的永樂宮－－即所謂道教全真派三大祖庭中的第一祖庭大純陽萬壽宮而言的，而不管永樂宮還是純陽上宮，都是因為此地出了一位千古名人呂洞賓方才得以興建的。呂洞賓，根據小說家言他是一位家喻戶曉的神仙，但在歷史學家眼中，他是一個真實的歷史人物。
按照比較流行的說法，呂洞賓本名呂煜或呂瓊，字伯玉，幼年時又名紹先，唐德宗貞元十四年（西元７９８年）四月十四日出生於河中府永樂縣招賢裏（今芮城縣永樂鎮）。位於黃河北岸的唐代永樂縣城曾是當時的中國北方名鎮，而品氏家則是河中一帶頗有聲譽的名門望族。１９８７年，文物工作者在距永樂鎮僅２０余公里的風陵渡西王村發現了呂洞賓遠祖呂藏的墓誌銘。從該墓誌銘中得知，呂藏作過當時朝廷的鴻臚卿；又從另外一些文獻記載中獲知，呂洞的重祖呂湮、曾祖呂延之、祖父呂渭和父親呂讓也都世代為宦。洞賓兄弟五人，分別為呂煥、呂燁、呂煜、呂炫、呂。其中排行第三者呂煜即洞賓。呂洞賓青年時期曾經十分醉心於功名科舉，然而當他最終拿到一個進士的頭銜時，已經是３７歲的年齡。此時的有廷嚴重衰敗，呂洞賓即是在這樣一種政治環境中棄官入道的。入道後的呂洞賓行跡飄渺，其死卒時間已成歷史之謎。大約就在五代與北宋相交之際，呂洞賓作為人中神仙名聲業已遠播。根據永樂宮中歷代碑記所述，古永樂鎮的呂洞賓祠堂即“呂公祠”早在唐末時即已肇始，宋金兩代更屢有所修。
唐時的永樂城與蒲州城一樣，所處位置距離黃河灘岸極近，整座城幾乎就是建在黃河河道之上；而從古永樂城往正北方向行約２０公里處，即是我們在此所講的九峰山。九峰山是九座山峰依次為桃花峰、梨花峰、杏花峰、棗花峰、櫻桃峰、山果峰、葡萄峰、石榴峰和百合峰。九峰山上又有九峰，依次為蓮花洞、繡花洞、吊鐘洞、玉石洞、寂照洞、寒鴉洞、滴水洞、崖洞和靜心洞。其中的“吊鐘洞”位於九峰山居中位置，又稱“純陽洞”。據世代相傳，九峰山純陽洞就是呂洞賓最初入道後的陷居修道之地，“洞賓”的赫赫大名亦即得之於此山此洞。九峰山曾有古“呂仙翁百字碑”傳至今天，碑陰刻詩中所言“古洞眠十九載，流霞飲幾千杯”，講的就是呂洞賓在此修道１９年的事情。傳為呂洞賓所著的《真常集》、《混成集》、《飛吟集》等，據說也都是那１９年間寫就于九峰山上的。
西元１３世紀前半葉蒙古人入主之初，即非常重視利用宗教（主要是伙食費
教與道教）駕馭人民以安定人心。道教全真教龍門的創立者丘處機被新興的元帝國尊為“國師”。也就在蒙古太宗四年（西元１２３２年），龍門派的傳世弟子潘德衝即已奉旨開始籌備將永樂城的呂公祠改擴建為“大純陽萬壽宮”。２０年之後，即蒙古蒙哥汗二年（西元１２５２年）時，龍門派真常真人壽旨祭祀五嶽回駐于永樂城大純陽萬壽宮，第二天，真常真人登九峰山，並在純陽洞歇息，又親書“九峰玉椅”山名，而且同時命令其道徒湖北人劉若水開始經營九峰山純陽上宮事宜。
九峰山純陽上宮的工程峻工時間是元世祖忽必烈在元大都（今北京市）正式建立大元帝國的前一年，亦即蒙古至元七年（西元１２７０年）。有關文獻中記述說忽必烈的寵臣脫脫曾奉旨親自監督這一重要工程。當時竣工後的純陽上宮十分寵偉半觀。直至１９４０年時，建成６００餘年的這個元代建築群落還保留有三清殿、純陽殿、藏經樓和火神殿一大批珍貴遺產，殿宇周圍則佈滿了各種花草樹木，松柏與核桃、石榴、桃杏尤多。然而這一切－－無論是文化的還是自然的壯美景觀，卻在１９４０年的一場戰爭浩劫中被侵華日寇焚燒一空。至今仍然倖存于九峰山純陽上宮遺址上的一批古代碑刻（包括兩通聖旨碑），即是那場災難的明證。
九峰山，連同與它西部緊相毗鄰的王莽坪和寶玉臺，還有它東邊一脈互通的方山和五老峰，曾經是中條山脈西端的風景名勝薈萃之地，也為經是晉西南地區自然景觀資源與人文景觀資源的精華聚集之處。當歷史老人的腳步又走過了半個多世紀以後，被侵略者和罪惡的戰爭所毀滅了的，並未使我們的民族遺忘。近年來，隨著旅遊業在當地的迅速，特別是海內外許多道教團體一次又一次地來到九峰山尋覓其源頭根本，正像完好地保留了彌足珍貴的永樂宮這座道教文化藝術寶庫一樣，芮城人民在全面振興經濟、深化改革的同時，又已經開始了一次重整九峰山山水大地的復興事業。
九峰山初夏的核桃林一片翠綠，使人們感到這塊古土上生命的頑強；九峰山七月的火紅榴花蔚然成陣，則使我們頓覺生命力在這塊古土上竟是這等的旺盛。當我們再一次目睹九峰山上四季常青的松柏時，我們確信，古老的九峰山必將永在。
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